，"食野蒿藿，寒無(wú)夜?fàn)T"。穆宗長(zhǎng)慶二年（822），杜牧20歲時(shí)，已經(jīng)博通經(jīng)史，尤專注于治亂與軍事。23歲寫《阿房宮賦》。文宗大和二年（828），26歲進(jìn)土及第。同年又考中賢良方正直言極諫科。授弘文館校書郎、試左武衛(wèi)兵曹參軍。冬季，入江西觀察使沈傳師幕，后隨其赴宣歙觀察使任，為幕僚。大和七年（833），淮南節(jié)度使牛僧孺辟為推官，轉(zhuǎn)掌書記，居揚(yáng)州，頗好宴游。大和九年，為監(jiān)察御史，分司東都。開成二年，入宣徽觀察使崔鄲幕，為團(tuán)練判官。旋官左補(bǔ)闕、史館修撰、膳部比部員外郎。武宗會(huì)昌二年（842），出為黃州刺史。后任池州、睦州刺史。為政能興利除弊，關(guān)心人民。宣宗大中二年（848），得宰相周墀之力，入為司勛員外郎、史館修撰，轉(zhuǎn)吏部員外郎。大中四年，出為湖州刺史。次年，被召入京為考功郎中、知制誥。第三年，遷中書舍人。歲暮卒于長(zhǎng)安，終年五十歲。著有《樊川文集》。杜牧生當(dāng)唐王朝似欲中興實(shí)則無(wú)望的時(shí)代，面對(duì)內(nèi)憂外患，他憂心如焚，渴望力挽狂瀾，濟(jì)世安民。他在《郡齋獨(dú)酌》里說(shuō)自己："豈為妻子計(jì)，未在山林藏。平生五色線，愿補(bǔ)舜衣裳。弦歌教燕趙，蘭芷浴河湟。腥膻一掃灑，兇狠皆披攘。生人但眠食，壽域富農(nóng)商。"他主張削平藩鎮(zhèn)，收復(fù)邊疆。其"關(guān)西賤男子，誓肉虜杯羹"的氣概很像后來(lái)岳飛的《滿江紅》。他在《燕將錄》里褒揚(yáng)譚忠，是因?yàn)樗�能勸說(shuō)河北諸鎮(zhèn)不反抗朝廷。為了實(shí)現(xiàn)這些抱負(fù)，他主張讀書應(yīng)留心"治亂興亡之跡，財(cái)賦甲兵之事；地形之險(xiǎn)易遠(yuǎn)近，古人之長(zhǎng)短得失"（《上李中丞書》）。他強(qiáng)調(diào)知兵與否關(guān)系著國(guó)家的興亡："主兵者，圣賢材能多聞博識(shí)之士，則必樹立其國(guó)也；壯健擊刺不學(xué)之徒，則必?cái)⊥銎鋰?guó)也。然后信知為國(guó)家者兵最為大，非賢卿大夫不可堪任其事，茍有敗滅，真卿大夫之辱，信不虛也"（《注孫子序》）。為此，他寫了《原十六衛(wèi)》、《罪言》、《戰(zhàn)論》、《守論》和《孫子注》。由于懷才不遇，他的愿望不能實(shí)現(xiàn)，所以往往在生活上放曠不羈。這些都影響到他的創(chuàng)作。
　　據(jù)《唐才子傳》載，“后人評(píng)牧詩(shī)，如銅丸走坂，駿馬注坡，謂圓快奮爭(zhēng)也”。劉熙載在《藝概》中也稱其詩(shī)“雄姿英發(fā)”。細(xì)讀杜牧，人如其詩(shī)，個(gè)性張揚(yáng)，如鶴舞長(zhǎng)空，俊朗飄逸。
　　杜牧出生于詩(shī)書之家，雖不是鐘鳴鼎食般的生活，但未受過(guò)半點(diǎn)窮。祖父杜佑不僅官至宰相，而且是一位博古通今的大學(xué)者，著有二百卷的《通典》。這給了自幼好學(xué)的杜牧以深厚的家學(xué)功底，早在他參加科舉考試之際，就曾以一篇《阿房宮賦》傳誦于文士之間。太學(xué)博士吳武陵擊掌稱好，甚至跑去向主考官登門直薦。
　　杜牧確實(shí)有才華，而且政治才華出眾。他專門研究過(guò)孫子，寫過(guò)十三篇《孫子》注解，也寫過(guò)許多策論咨文。特別是有一次獻(xiàn)計(jì)平虜，被宰相李德裕采用，大獲成功。
　　可惜杜牧有相才，而無(wú)相器，又生不逢時(shí)在江河日下的晚唐，盛唐氣息已一去不返，諸帝才庸，邊事不斷，宦官專權(quán)，黨爭(zhēng)延續(xù)，一系列的內(nèi)憂外患如蟻穴潰堤，大唐之舟外滲內(nèi)漏。杜牧死后不過(guò)數(shù)年，農(nóng)民起義便如風(fēng)起云涌，再過(guò)五十年，江山易幟�！罢�(qǐng)數(shù)擊虜事，誰(shuí)其為我聽”，杜牧的才能，湮沒于茫茫人海之中。
　　熟讀史書，看透時(shí)局，杜牧無(wú)法力挽狂瀾，只得無(wú)奈將一腔悲憤交于酒肆。對(duì)于杜牧而言，飲酒，成了療傷祛痛的樂(lè)事。
　　“高人以飲為忙事”，“但將酩酊酬佳節(jié)”，“半醉半醒游三日”……杜牧喜歡酒，即便在清明祭祀先人的路上，冒著絲絲細(xì)雨，也不忘向牧童尋問(wèn)酒家。杜牧詩(shī)中，飲酒之句俯拾即是，他甚至情愿“一世一萬(wàn)朝，朝朝醉中去”。剛剛“乞酒緩愁腸”，卻不料又是“得醉愁蘇醒”。酒浸肝腸，愁縈心間，唉，醉也不是，醒也不是，杜牧又發(fā)出“醺酣更唱太平曲，仁圣天子壽無(wú)疆”的夢(mèng)話來(lái)。那么，就將這副身子，這腔醉意，連同滿腹的經(jīng)綸，交付青樓佳人，交付紅顏知己，及時(shí)行樂(lè)，來(lái)個(gè)春滿人間。
風(fēng)流
　　杜牧風(fēng)流得別具一格，風(fēng)流得聲名遠(yuǎn)播，在繁華的揚(yáng)州，杜牧的足跡踏遍青樓，宿醉不歸。乃至淮南節(jié)度使牛僧孺不放心，暗中派人保護(hù)。有一日，杜牧調(diào)任回京，牛僧孺勸他切莫“風(fēng)情不節(jié)”，并且拿出兵卒們發(fā)回的滿滿一篋平安帖，杜牧見此，又愧又羞。正是“十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)，贏得青樓薄幸名”，字詞之間，滿是艷情。杜牧的風(fēng)流軼事，與他的才華一樣，傳之于世。杜牧最為膾炙人口的詩(shī)作，是詠史與七絕。杜牧的詠史，充滿著幽默與調(diào)侃，飽含借古鑒今之意。游經(jīng)赤壁，他說(shuō)，假如周瑜借不到東風(fēng)，則將是“銅雀春深鎖二喬”，一反常人思維，給人以全新的視角。過(guò)華清宮，想起當(dāng)年楊貴妃喜啖荔枝的情景，杜牧感嘆“一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)”，小中見大，雖未出現(xiàn)唐明皇半個(gè)字，卻點(diǎn)出當(dāng)年安史之亂的個(gè)中原委。夜泊秦淮，歌舞升平，可是，杜牧聽出來(lái)了，那是什么樣的歌曲啊，分明是亡國(guó)之音，若照這樣下去，大唐亡國(guó)也指日可待了。杜牧詠史是表，諷今才為其里。
　　杜牧臨死之時(shí)，心知大限將至，自撰墓志銘，但這篇短文寫得卻是平實(shí)無(wú)奇，絲毫不顯文豪手筆。據(jù)《新唐書》載，墓志銘寫就，杜牧閉門在家，搜羅生前文章，對(duì)火焚之，僅吩咐留下十之二三�；蛟S，在外人看來(lái)，杜牧一生，俊朗豪健，而他在強(qiáng)作笑顏、把酒盡興的背后，卻是不欲示人的悲涼吧？
文學(xué)成就
　　著名的有《江南春》、《泊秦淮》、《過(guò)華清宮》。擅長(zhǎng)文賦，其《阿房宮賦》為后世傳誦。
　　他寫下了不少軍事論文，還曾注釋《孫子》。有《樊川文集》二十卷傳世，為其外甥裴延翰所編，其中詩(shī)四卷。又有宋人補(bǔ)編的《樊川外集》和《樊川別集》各一卷�！度�唐詩(shī)》收杜牧詩(shī)八卷。晚唐詩(shī)多柔靡，牧之以峻峭矯之。其七絕尤有逸韻遠(yuǎn)神，晚唐諸家讓渠獨(dú)步。 牧之有抱負(fù)，好言兵，以濟(jì)世之才自詡。工行、草書。《宣和書譜》云：“牧作行、草，氣格雄健，與其文章相表里�！倍�其昌《容臺(tái)集》稱：“余所見顏、柳以后，若溫飛卿與（杜）牧之亦名家也”，謂其書“大有六朝風(fēng)韻”。傳世墨跡有《張好好詩(shī)》。著作甚富，主要著有《樊川文集》，《舊唐書》卷百四十七、《新唐書》卷百六十六皆有傳。《張好好詩(shī)》，行草墨跡，系太和八年（834）32歲時(shí)所書。帖為麻箋，縱28.2厘米，橫162厘米，46行，總322 字。從整幅詩(shī)卷中可以看出，其書法深得六朝人風(fēng)韻。真跡現(xiàn)藏故宮博物院。此篇書法作品氣勢(shì)連綿，墨筆酣暢，因是詩(shī)稿，所以更得樸實(shí)無(wú)華之美。卷首尾有宋、元、明、清人的題簽、題跋印章。曾經(jīng)宋直和分府、賈似道、明項(xiàng)子京張孝思、清梁清標(biāo)、乾隆、嘉慶、宣統(tǒng)內(nèi)府及張伯駒收藏。曾著錄于《宣和書譜》、《容臺(tái)集》、《平生壯觀》、《大觀錄》等。杜牧由于以詩(shī)稱著，故其書名為詩(shī)名所掩蓋。此書刻入《秋碧堂法帖》。延光室、日本《昭和法帖大系》均有影印。
文風(fēng)
　　杜牧的文學(xué)創(chuàng)作有多方面的成就，詩(shī)、賦、古文都身趁名家。他主張凡為文義為主，以氣為輔，以辭采章句為之兵衛(wèi)，對(duì)作品內(nèi)容與形式的關(guān)系有比較正確的理解。并能吸收、融化前人的長(zhǎng)處，以形成自己特殊的風(fēng)貌。在詩(shī)歌創(chuàng)作上，杜牧與晚唐另一位杰出的詩(shī)人李商隱齊名，并稱“小李杜”。他的古體詩(shī)受杜甫、韓愈的影響，題材廣闊，筆力峭健。他的近體詩(shī)則以文詞清麗、情韻跌宕見長(zhǎng)。七律《早雁》用比興托物的手法，對(duì)遭受回紇侵?jǐn)_而流離失所的北方邊塞人民表示懷念，婉曲而有余味。《九日齊山登高》卻是以豪放的筆調(diào)寫自己曠達(dá)的胸懷，而又寓有深沉的悲慨。晚唐詩(shī)歌的總的趨向是藻繪綺密，杜牧受時(shí)代風(fēng)氣影響，也有注重辭采的一面。這種重辭采的共同傾向和他個(gè)人“雄姿英發(fā)”的特色相結(jié)合，風(fēng)華流美而又神韻疏朗，氣勢(shì)豪宕而又精致婉約。
典故
力薦
　　當(dāng)時(shí)，崔郾侍郎奉命到東都洛陽(yáng)主持進(jìn)士科考試，百官公卿都到城門外擺好酒席餞行，車輛之勝，官員之多，舉世罕見。此時(shí)吳武陵——他是柳宗元的老朋友——正任太學(xué)博士，也騎著一頭老毛驢過(guò)來(lái)湊熱鬧。崔郾正在酒席上喝得高興，聽說(shuō)吳老這位有名的清流人士也過(guò)來(lái)了，非常吃驚，連忙離席前來(lái)迎接。吳老看見崔郾，把他拉到一邊，拍著崔郾的肩膀說(shuō)：你擔(dān)負(fù)此任，乃是眾望所歸。我老了，不能為朝廷排憂解難了，不如為你推薦一個(gè)賢士。前些日子，我偶然發(fā)現(xiàn)一些太學(xué)生情緒激昂地討論一篇文章，走近一看，原來(lái)是這次要參加考試的杜牧所寫的《阿房宮賦》。這篇文章寫得真好，這個(gè)人也太有才了。崔侍郎你工作繁重，日理萬(wàn)機(jī)，恐怕沒有閑暇去瀏覽這篇文章，不如讓我為你誦讀一下。 說(shuō)到這里，吳老就字正腔圓地、搖頭晃腦地將《阿房宮賦》讀了起來(lái)。崔郾也是一個(gè)有品味的知識(shí)分子，聽后也稱贊不已。吳武陵乘熱打鐵，要求崔郾在接下來(lái)的考試中將杜牧評(píng)為狀元。崔郾面露難色，推辭道：狀元已經(jīng)被他人預(yù)定了。吳老窮追不舍，大聲說(shuō)道：如果真得當(dāng)不了狀元，就退一步，讓他以第五名進(jìn)士及第。崔郾還在躊躇猶豫，吳老倚老賣老地說(shuō)：如果還不行的話，就把這篇賦還給我，看有沒有比這寫得更好的賦。崔郾迫不得已，只好滿口答應(yīng)，然后目送吳老離開。
進(jìn)士及第
　　回到酒席上，喝酒的同僚問(wèn)吳博士來(lái)做什么。崔郾回答說(shuō)，吳老推薦了一個(gè)人為第五名進(jìn)士。酒客連忙追問(wèn)是誰(shuí)，崔侍郎回答說(shuō)是“杜牧”。旁邊立刻有人接茬說(shuō)：聽說(shuō)過(guò)杜牧這人，才氣是大大的有，只是品行不太好，不拘小節(jié)，喜歡煙花風(fēng)月，好出入娛樂(lè)場(chǎng)所。崔侍郎為難地說(shuō)：我已經(jīng)答應(yīng)吳博士了。即使杜牧是個(gè)屠夫或賣酒的小販子，我也不會(huì)改變了。
　　崔侍郎重然諾，講誠(chéng)信是好事，不過(guò)他以這種態(tài)度對(duì)待自己的工作，在考試前就如此輕易地決定眾多考生的命運(yùn)，還是讓人對(duì)這樣的考試產(chǎn)生懷疑，那里究竟還有多少不為人知的黑幕呢？不過(guò)，杜牧終究沒有辜負(fù)吳武陵，也沒有辱沒崔侍郎。大和二年（828），杜牧在洛陽(yáng)高中進(jìn)士，感到無(wú)限榮光。若干年后，唐代進(jìn)士便以杜牧為榮了。
　　由吳老這樣的清流賞識(shí)推薦而進(jìn)士及第，杜牧認(rèn)為這是一種極大的榮耀�；拾窆�布后，他曾賦詩(shī)一首來(lái)表達(dá)自己的喜悅：“東都放榜未花開，三十三人走馬回。秦地少年多釀酒，卻將春色入關(guān)來(lái)�！狈虐竦臅r(shí)候，洛陽(yáng)的花兒還未綻開。三十三名中舉的進(jìn)士騎著高頭大馬得意洋洋地行在街上進(jìn)，他們要去參加各種慶�；顒�(dòng)，出席各種酒會(huì)宴席，喝著秦地的美酒，心情舒暢，滿面春風(fēng)，好像春色也被他們帶進(jìn)了長(zhǎng)安。
　　三十三人，就是這次進(jìn)士及第的全部人數(shù)，大致相當(dāng)今天全國(guó)高考各省文科狀元的人數(shù)，這個(gè)數(shù)目在唐代還是偏高的。唐朝前期，及第人數(shù)一般是十七到十九名，中唐以后才上升到三十名左右。據(jù)說(shuō)唐朝二百九十年間，進(jìn)士共有六千四百二十七人，平均每年二十二人。人數(shù)少，所以能一朝成名天下知，如張籍《喜王起侍郎放榜》。
詩(shī)人很惆悵
　　東風(fēng)節(jié)氣近清明，車馬爭(zhēng)來(lái)滿禁城。二十八人初上牒，百千萬(wàn)里盡傳名。這個(gè)春天是屬于杜牧的。他正月參加考試，二月登第，閏三月又應(yīng)制舉賢良方正能直言極諫科，以第四等及第，隨即授官弘文館校書郎、試左武衛(wèi)兵曹參軍。二十多歲的杜牧畢竟年輕，接連碰到這樣的喜事，無(wú)法抑制心中的喜悅，笑得連嘴都合不攏了。按照慣例，新科進(jìn)士要到曲江游耍�！扒�江水滿花千樹”，它是當(dāng)時(shí)最熱鬧的場(chǎng)所，尤其在春天時(shí)候，通常是摩肩接踵。晚唐詩(shī)人姚合曾大發(fā)感慨，要想到曲江從容賞花，非得日薄西山的時(shí)候才行，不過(guò)到那時(shí)，花兒被人看了一天，精神業(yè)已萎靡不振，色彩暗淡：
　　江頭數(shù)頃杏花開，車馬爭(zhēng)先盡此來(lái)。欲待無(wú)人連夜看，黃昏樹樹滿塵埃。這時(shí)的杜牧，顧盼生輝，一舉手，一投足，都才情萬(wàn)種。他們一行三五人來(lái)到曲江寺院，碰見一位打坐的僧人，攀談起來(lái)。僧人便問(wèn)杜牧姓名，杜牧得意地報(bào)上大名，心想“天下誰(shuí)人不識(shí)我”，滿以為僧人會(huì)大吃一驚，露出追星族的狂熱。誰(shuí)知這位僧人面色平靜，木然地追問(wèn)杜牧從事什么職業(yè)。這讓杜牧分外失落，同行的朋友趕緊把杜牧連中兩元的喜事拿出來(lái)夸耀，僧人依然不為所動(dòng)。詩(shī)人很是惆悵，現(xiàn)場(chǎng)賦詩(shī)一首：
　　家住城南杜曲旁，兩枝仙桂一時(shí)芳。老僧都未知名姓，始覺空門氣味長(zhǎng)。
　　杜牧究竟是不是吳武陵推薦及第的，這件事很值得懷疑。小杜有封信名為《投知己書》，其中曾向朋友夸耀當(dāng)年參加進(jìn)士科考試的情形：“大和二年，小子應(yīng)進(jìn)士舉。當(dāng)其時(shí)，先進(jìn)之士以小生行看可與進(jìn)，業(yè)可以修，喧而譽(yù)之，爭(zhēng)為知己者，不啻二十人。”可見當(dāng)時(shí)看好他的人很多�！短妻�言》說(shuō)酒席上有人反對(duì)吳老的薦舉，理由是杜牧不拘細(xì)行。其實(shí)杜牧不拘細(xì)行、風(fēng)流名聞天下，是在他及第之后，主要在二十六歲到三十六這十余年間，這時(shí)他基本上在各方鎮(zhèn)使府中為幕僚，有名氣，有才氣，環(huán)境寬松，有條件充分展示他的風(fēng)流倜儻。李商隱含蓄地說(shuō)杜牧“刻意傷春復(fù)傷別”，所指的也是這段幕僚生活。估計(jì)《唐摭言》中的故事，是依據(jù)杜牧后來(lái)的倜儻形象編造出來(lái)的。
幕府生涯
　　大和二年十月，杜牧進(jìn)士及第后八個(gè)月，他就奔赴當(dāng)時(shí)的洪州，即王勃寫《滕王閣序》那個(gè)地方，開始了他長(zhǎng)達(dá)十多年的幕府生涯。其時(shí)沈傳師為江西觀察使，辟召杜牧為江西團(tuán)練巡官。沈家與杜家為世交，沈氏兄弟是文學(xué)愛好者，對(duì)當(dāng)時(shí)的知名文人都很眷顧，與杜牧的關(guān)系也頗為密切。杜牧撰寫《李賀集序》，就是應(yīng)沈傳師之弟沈述師所請(qǐng)。杜牧經(jīng)常往沈述師家中跑，聽歌賞舞，蹭飯蹭酒，還對(duì)沈家中的一個(gè)歌女張好好很有好感，可惜主人對(duì)此女子分外珍惜，搶先一步，成全了自己，將她納為小妾，使小杜空有羨漁之情。大和八年，小杜在洛陽(yáng)與張好好不期而遇，此時(shí)的張好好已經(jīng)淪落為他鄉(xiāng)之客，以當(dāng)壚賣酒為生。杜牧感慨萬(wàn)分，寫了一首五言長(zhǎng)篇《張好好詩(shī)》。由于情緒飽滿，不僅文筆清秀，而且書法更為飄逸，為杜牧贏得了書法家的美名�！缎�和書譜》評(píng)論道：“（杜）牧作行草，氣格雄健，與其文相表里。”清人葉奕苞《金石錄補(bǔ)》也給于了極高的評(píng)價(jià)：“牧之書瀟灑流逸，深得六朝人風(fēng)韻，宗伯（董其昌）云：顏、柳以后，若溫飛卿、杜牧之，亦名家也�！苯袢怂�能見到的唐朝真跡少之又少，這幅《張好好詩(shī)卷》自然珍貴異常，紙本上有宋徽宗、賈似道、年羹堯、乾隆等一堆名人的鑒定印章。當(dāng)年溥儀皇帝“北狩”之時(shí)，倉(cāng)皇之中還不忘攜帶此卷，后為民國(guó)四大公子之一張伯駒個(gè)人所有，又捐贈(zèng)政府，藏于故宮博物院。
　　在此期間，小杜另一首與歌女有關(guān)詩(shī)歌為他博得了盛名，這就是《杜秋娘詩(shī)》。杜秋娘本是金陵美女，嫵媚動(dòng)人，能歌善舞，能聯(lián)詩(shī)作曲，十五歲時(shí)，一曲《金縷衣》就俘虜了鎮(zhèn)海節(jié)度使李锜：勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時(shí)；花開堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝。李锜聽后，將之收為小妾，讓她度過(guò)一段甜蜜時(shí)光。后來(lái)李锜起兵對(duì)抗朝廷，兵敗被殺，杜秋娘作為罪臣家眷被送入后宮為奴，繼續(xù)發(fā)揮她的專長(zhǎng)，充當(dāng)歌舞姬。杜秋娘再以這一曲《金縷衣》俘虜了年輕的唐憲宗，被封為秋妃。杜秋娘雖然總是唱同一首歌，但智商很高，經(jīng)常不著痕跡地參與軍國(guó)大事，甚得憲宗皇帝寵信。后來(lái)宰相李吉甫勸唐憲宗再選天下美女充實(shí)后宮，憲宗皇帝自豪地說(shuō)我有一秋妃足矣。穆宗皇帝即位后，還任命杜秋娘為皇子李湊的保姆。也正是這一任命，讓她卷入權(quán)力的角逐中。李湊失勢(shì)被廢，杜秋娘也被攆回老家。
　　到金陵出差的小杜，看見曾經(jīng)光彩照人的杜秋娘如今又老又窮，便提筆寫下了《杜秋娘詩(shī)》。據(jù)說(shuō)這首詩(shī)當(dāng)時(shí)膾炙人口，傳唱大江南北，可能是因?yàn)榇蠹覍?duì)這個(gè)風(fēng)云一時(shí)的歌女太熟悉了。李商隱與小杜結(jié)識(shí)后，共寫過(guò)兩首給他，一首自謙“高樓風(fēng)雨敢斯文，短翼差池不及群”，稱頌“刻意傷春復(fù)傷別，人間惟有杜司勛”，另一首起句就是“杜牧司勛字牧之，清秋一首《杜秋詩(shī)》”，可見“小李”也認(rèn)為這首詩(shī)為“小杜”的代表作。
在湖州
　　杜牧在宣州幕下任書記時(shí)，聽說(shuō)湖州美女如云，便到湖州游玩。湖州刺史崔君素知杜牧詩(shī)名，盛情款待。他把本州所有名妓喚來(lái)，供杜挑選�？啥拍量戳擞挚�，有些遺憾地說(shuō)：“美是很美�。〉�還不夠盡善盡美。”又說(shuō)：“我希望能在江邊舉行一次競(jìng)渡的娛樂(lè)活動(dòng)，讓全湖州的人都來(lái)觀看。到時(shí)候我就在人群中慢慢地走著，細(xì)細(xì)地尋找，希望或許能找到我看中的人�！� 湖州刺史按照杜牧的意愿，舉行了這樣一次競(jìng)渡活動(dòng)。那天，兩岸圍觀的人密密麻麻，可杜牧挑了一天，直至傍晚，竟沒有找到一個(gè)合意的。眼看就要收船靠岸，在人群中，有一位鄉(xiāng)村老婦人，帶領(lǐng)一個(gè)女孩子，大約十幾歲。杜牧看了好一會(huì)，激動(dòng)地說(shuō)：“這個(gè)女孩子真是天姿國(guó)色，先前的那些真等于虛有其人啊！”就將這母女倆接到船上來(lái)談話。這母女倆都很害怕。杜牧說(shuō)：“不是馬上就娶她，只是要訂下迎娶的日期�！崩蠇D人說(shuō)：“將來(lái)若是違約失信，又應(yīng)當(dāng)怎么辦呢？”杜牧說(shuō)：“不到十年，我必然來(lái)這里作郡守。如果十年不來(lái)，就按照你們的意思嫁給別人吧。”女孩的母親同意。杜牧便給了貴重的聘禮。
　　分別后，杜牧一直想念著湖州，想念著這位女孩子。可他官職較低，不能提出調(diào)任湖州的請(qǐng)求。后來(lái)他出任黃州、池州和睦州刺史，都不是他的本意。等到他的好朋友周墀出任宰相，杜牧便接連寫了三封信，請(qǐng)求出任湖州刺史。大中三年，杜牧四十一歲，獲得湖州刺史的職位。此時(shí)距離與當(dāng)年那母女倆約定的時(shí)間，已經(jīng)過(guò)去了十四年。那位女孩子已經(jīng)出嫁三年，生了三個(gè)孩子。杜牧將女孩的母親叫來(lái)。這老婦人帶了外孫來(lái)見杜牧。杜牧責(zé)問(wèn)說(shuō)：“從前你已經(jīng)答應(yīng)將女兒許配給我，為什么要違背諾言呢？”老婦人說(shuō)：“原來(lái)的約定是十年，可你十年過(guò)了，沒有來(lái)。這才出嫁的�！倍拍寥〕雒思s看了看，想了想，說(shuō)：“她講得很有道理。若是強(qiáng)迫她，是會(huì)鬧出禍?zhǔn)聛?lái)的�！北闼徒o老婦人很多禮物，讓她走了。為著這件傷心事，杜牧寫下這樣一首詩(shī)：
　　自是尋春去較遲，往年曾見未開時(shí)。
　　如今風(fēng)擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。
骰子愛情
　　晚唐大詩(shī)人杜牧跟著名詩(shī)人張祜極為要好。一次，作客淮南的張到官府赴宴時(shí)，看到杜也在座。而當(dāng)時(shí)，兩人都愛戀座中一位漂亮的歌妓，于是決定索取骰子用賭輸贏的方式來(lái)決定誰(shuí)有權(quán)去繼續(xù)愛戀。以詩(shī)作的杰出成就比肩于大詩(shī)人老杜杜甫而被后人稱為小杜的杜牧（當(dāng)然也可稱之為杜郎，如宋人姜夔《揚(yáng)州慢》中“杜郎俊賞”云云，所指便是杜牧），當(dāng)下遂開始悠然吟道：
　　骰子逡巡裹手拈，無(wú)因得見玉纖纖。
　　張祜一聽，也不甘示弱地接口續(xù)吟著：
　　但須報(bào)道金釵落，仿佛還因露指尖。①
　　語(yǔ)音剛落，兩人就不覺大笑著，反而把原本賭酒取妓的事兒給忘了。
　　這無(wú)非只是杜郎香艷生活的一段小小插曲。而自稱“十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)，贏得青樓薄幸名”（《遣懷》）的小杜，據(jù)《杜牧別傳》記載，在揚(yáng)州時(shí)，由于他的高遠(yuǎn)抱負(fù)未能如愿，便縱情于聲色之好，所謂“每夕為狹斜游，所至成歡，無(wú)不會(huì)意”，即是對(duì)他這段生活的真切記錄。然而，這眠花宿柳之事一旦多了，自然不能不引起他的上級(jí)、時(shí)任淮南節(jié)度使后來(lái)又成為宰相的牛僧孺的關(guān)切。牛暗中叫人收集了大量關(guān)于杜郎“狹斜游”的資料，一天下班后把這些資料交給他。杜郎知道這是牛的好意，心中委實(shí)感激牛相的不盡關(guān)愛，為此他也曾自勵(lì)發(fā)憤要有一番作為。但當(dāng)時(shí)社會(huì)并不允許他的救世抱負(fù)得以實(shí)現(xiàn)，所以他便又回到了縱情聲色之中。盡管他為人“剛直有奇節(jié)”，②可知他本質(zhì)上乃是一位極具正義感的詩(shī)人。
　　后來(lái)杜郎以御史官的職銜出任洛陽(yáng)時(shí)，正碰上司徒李愿罷官閑居在家；杜獲悉他家的聲妓之妙為當(dāng)時(shí)第一，而且李又喜歡宴請(qǐng)朝中的名士來(lái)附庸風(fēng)雅。許多在朝做官的也罷，詩(shī)人名流也好，沒有不受到邀請(qǐng)而參加宴會(huì)的。但李擔(dān)心杜這專門視察官員行事優(yōu)劣的御史，一旦臨場(chǎng)會(huì)攪亂他家宴會(huì)的場(chǎng)面，就不敢邀請(qǐng)他；盡管杜早已是聲明卓著的詩(shī)人和社會(huì)名流。然而，杜遂通過(guò)朋友表明自己并不想為難李，只是希望也能參加他家的盛會(huì)而已；李不得已同意了。一到現(xiàn)場(chǎng)，杜郎對(duì)著酒菜獨(dú)自豪飲，一副旁若無(wú)人的神態(tài)。此時(shí)，歌妓一百多人已在翩翩起舞了，這使得眾多來(lái)客也不由心醉神迷。而杜則獨(dú)坐在那里，偶爾也看到有他中意的，便站起來(lái)往南面走過(guò)去，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。忽然他瞪著眼睛注視著前方，接連喝完滿滿三大杯，轉(zhuǎn)頭問(wèn)李道：“聽說(shuō)您家有一個(gè)叫紫云英的，不知是哪一位？”李心神不安地指給他看。杜又是一陣子凝視，贊嘆道：“嗯，果然名不虛傳！那就把她送給我好了�！崩钜宦牐�頓時(shí)把剛才還擔(dān)心杜捅婁子的那種憂慮拋到了九霄云外，當(dāng)即大笑起來(lái)，并連連說(shuō)道：“您要是喜歡，只管將去得了！”說(shuō)到這里，李笑得連腰都快直不起來(lái)了；不明真相的眾聲妓跟著主人的笑聲也都嬌笑了起來(lái)。
　　不用說(shuō)，整個(gè)宴會(huì)就這樣地喧鬧開了。杜郎又接連滿飲了三大杯，然后站起來(lái)朗吟道：
　　華堂今日綺筵開，誰(shuí)喚分司御史來(lái)？
　　忽發(fā)狂言驚四座，兩行紅粉一時(shí)回！
　　吟罷此詩(shī)，杜郎這閑宕散逸的神態(tài)，在場(chǎng)的一干客人都覺得沒人能趕得上他。
　　這說(shuō)的都還只是杜激揚(yáng)意氣中的事兒，而下文所說(shuō)的這樁情事卻是他心中永遠(yuǎn)難以消釋的痛。
紅妝少女
　　文宗大和末年（836年），杜憑著侍御史的職銜又到江西宣州出任幕僚。只是他行蹤所到之處，都沒有碰見心中想要找的女人。后來(lái)他心想浙江湖州歷代都是著名的州郡，那里不僅風(fēng)景奇美，尤其是人文薈萃，同時(shí)還蘊(yùn)藏著許多美女，于是他便極想去游歷一番了。況且，當(dāng)時(shí)在任的崔姓刺史又是他所欣賞、并曾予提拔過(guò)的；而崔也很明白杜的用意，所以等到杜到來(lái)，崔盡其所能地將那些美麗的歌姬舞女提供給杜選擇。但杜凝視一番后，竟一個(gè)勁兒地?fù)u頭，并嘆口氣說(shuō)：“美矣，未盡善也！”崔一聽，也不覺有些失望了，只得豎起耳朵聽他有何高見。杜沉思一下說(shuō)：“您能不能搞一次水上游玩活動(dòng)？屆時(shí)全州士民將都會(huì)來(lái)觀看，我也出來(lái)走走看看，或許能找到心中比較滿意的�！�
　　崔照辦了。活動(dòng)舉行的當(dāng)天，來(lái)觀看熱鬧的市民真可謂人山人海；熱浪與江水齊飛，心情共紅妝一色。然而，杜仍沒有找到一個(gè)使他中意的。就在活動(dòng)正要收?qǐng)鰰r(shí)，驀然間他發(fā)現(xiàn)在靠岸的船只上，有一個(gè)老太太手拉著一位紅妝少女在張望著什么。該少女年紀(jì)約摸十來(lái)歲，杜火燒火燎地跑過(guò)去定睛看著，然后他欣喜若狂地喊著：“啊！這可真是國(guó)色天香的人兒�。∫郧暗臒o(wú)非都只是擺設(shè)罷了！”于是他便使人邀請(qǐng)這母女倆到大船中來(lái)坐談。她們由于不知要干什么，心中都很害怕。杜郎對(duì)老人說(shuō)：“我并不是現(xiàn)在就要納娶您女兒，我是為以后做準(zhǔn)備的�！崩咸�太和她女兒這才放下了剛才還懸著的心。而老太太則頗為沉穩(wěn)地問(wèn)詢：“如果將來(lái)失信，那又將怎樣？”杜說(shuō)：“我用不了十年時(shí)間就要來(lái)這里擔(dān)任地方官的，你就等我十年好了。如果屆時(shí)我還不來(lái)，那么你就是嫁人，我也決不會(huì)責(zé)怪你們！”聽罷這話，老太太便答應(yīng)了；于是杜遂用十分豐厚的禮品下了聘禮，然后高興地同這母女倆作別。
　　回到朝廷后，杜心中常常惦念著這湖州女孩，但由于他的官職仍還很低，所以一直未能去成。后來(lái)他又做過(guò)諸如黃州、池州、睦州等處地方官，但都沒有中意的，心中便越發(fā)想念她了。直到他朋友周墀當(dāng)上了宰相，杜便一連寫了三封信，要求能調(diào)到湖州任太守。等到宣宗大中三年（849年），終于如愿以償?shù)乃�急忙派人去尋找�?dāng)年跟他訂有盟約的那母女倆。然而，此時(shí)距離他們初次見面已有14年了。
　　那女子終于被找到。手下差役稟告說(shuō)，對(duì)方已經(jīng)出嫁三年了；而且，她也已成了三個(gè)小孩的母親。杜郎剎那間便愣住了，許久才醒悟過(guò)來(lái)的他便急切召見她們來(lái)問(wèn)問(wèn)這到底是怎么回事。老太太擔(dān)心杜會(huì)奪走她女兒似的，就把她三個(gè)小外孫也一同帶上了。杜郎傷心而且不無(wú)懊惱地問(wèn)道：“我們不是訂過(guò)盟約說(shuō)好讓你女兒嫁給我嗎？那為什么還反悔把她嫁給了別人？”這老太太鎮(zhèn)定地答道：“老爺，您上次同我們約的可是十年時(shí)間�。荒�還說(shuō)過(guò)，如果十年不來(lái)，我們便可以出嫁了的。我現(xiàn)在就是按照咱們約定去做的，所以小女出嫁也已三年多了。并且，您請(qǐng)看看，她現(xiàn)都已有了三個(gè)孩子�！闭f(shuō)到此處，老人便禁不住齊刷刷地流下一大把渾濁的老淚；原本被驚嚇著的美少婦也低著頭跟著默默哭泣。而此時(shí)，她們身旁那三個(gè)不知天高地厚的小子，看到大人一哭，就更是使勁地哇哇哭叫開了。
　　杜郎心里固然難受之極，但覺得老婦人的話句句在理，遂不覺嘆息道：“您說(shuō)話也夠耿直了，不過(guò)那也確實(shí)在理。咳，我也就不再勉強(qiáng)你們什么了。俗話不是也說(shuō)‘強(qiáng)扭的瓜兒不甜’么？事到如今，我還能說(shuō)些什么呢？唉！”于是杜郎拿出一份厚禮贈(zèng)給她們，并親自把她們祖孫三代送出了府衙。
　　黯然神傷地回到寓所的杜郎，就再也禁不住地痛哭起來(lái)。他感到造化真是弄人，悲傷自己的功業(yè)難以建立，身世尤其令人難以捉摸。哭夠后，他便寫下一首題名為《嘆花》的絕句，來(lái)作為這樁使他痛悔交加但又極富哀感頑艷的際遇的記錄。后人知道這事的，也不由深為嗟嘆不已。該詩(shī)道是：
　　自是尋春去較遲，不須惆悵怨芳時(shí)。
　　狂風(fēng)落盡深紅色，綠葉成陰子滿枝。③
　　按：① 《全唐詩(shī)》以此詩(shī)全屬李群玉，題為《戲贈(zèng)姬人》；唯文字則頗有異者。 ②具見《唐書》本傳。③ 此從《唐闕史》�！拜^”，一作“�！�，其義實(shí)同；然與杜牧《樊川外集》不同�！锻饧�》稱此詩(shī)題目一作《悵詩(shī)》，其全篇?jiǎng)t曰：“自是尋芳到已遲，往年曾見未開時(shí)。如今風(fēng)擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。”
評(píng)價(jià)
　　杜牧看到唐帝國(guó)的種種內(nèi)憂外患，政治上想有一番作為。他讀書注意“治亂興亡之跡，財(cái)賦兵甲之事，地形之險(xiǎn)易遠(yuǎn)近，古人之長(zhǎng)短得失”（《上李中丞書》）。善于論兵，作《愿十六衛(wèi)》、《罪言》、《戰(zhàn)論》、《守論》，又注《孫子》。任地方官時(shí)也給人民做了一些好事 他的某些作品表現(xiàn)了一定的愛國(guó)憂民的思想感情。文宗太和元年朝廷派兵鎮(zhèn)壓滄州抗命的藩鎮(zhèn)，他寫了《感懷詩(shī)》，慨嘆安史之亂以來(lái)藩鎮(zhèn)割據(jù)、急征厚斂造成的民生憔悴，很想為國(guó)家作一點(diǎn)事�！犊�齋獨(dú)酌》一詩(shī)更直接表示了自己的理想和抱負(fù)：“豈為妻子計(jì)，未去山林藏?平生五色線，愿補(bǔ)舜衣裳。弦歌教燕趙，蘭芷浴河湟。腥膻一掃灑，兇狠皆攘。生人但眠食，壽域富農(nóng)桑�！庇秩纭逗愉摇芬辉�(shī)：元載相公曾借箸，憲宗皇帝亦留神。旋見衣冠就東市，忽遺弓劍不西巡。牧羊驅(qū)馬雖戎服，自發(fā)丹心盡漢臣。惟有涼州歌舞曲，流傳天下樂(lè)閑人。 詩(shī)人通過(guò)河湟無(wú)力收復(fù)的事件，對(duì)朝政的昏亂和國(guó)勢(shì)的衰微，表示無(wú)限的憂憤。這個(gè)時(shí)候，朝廷里連元載這樣曾經(jīng)想到收復(fù)河湟的人也沒有了。盡管河湟的人民還在戎服下面懷著系念祖國(guó)的丹心，但是，舉國(guó)上下卻以麻木不仁、醉生夢(mèng)死的態(tài)度來(lái)聽取從河湟涼州傳來(lái)的歌舞。他的《華清宮詩(shī)》：“雨露偏金穴，乾坤入醉鄉(xiāng)”，也和這詩(shī)后兩句具有同樣沉痛的心情�！对缪恪芬辉�(shī)則用比興的手法，以雁象征邊地人民：金河秋半虜弦開，云外驚飛四散哀。仙掌月明孤影過(guò)，長(zhǎng)門燈暗數(shù)聲來(lái)。須知胡騎紛紛在，豈逐春風(fēng)一一回？莫厭瀟湘少人處，水多菰米岸莓苔。
　　驚飛四散的哀鴻，象征在回紇侵略蹂躪下逃回祖國(guó)的邊地人民。詩(shī)中既表現(xiàn)了對(duì)難民的體貼同情，也暗示統(tǒng)治者對(duì)他們的漠不關(guān)心，“仙掌”、“長(zhǎng)門”，并非泛泛的修詞設(shè)色，“豈逐春風(fēng)”也不僅僅是寫鴻雁秋來(lái)春返的自然現(xiàn)象。這兩首詩(shī)的思想內(nèi)容和現(xiàn)實(shí)背景，和白居易《縛戎人》、《西涼伎》是相近的，但他用的是近體，寫得更簡(jiǎn)練渾括。
　　他的詠史詩(shī)也很著名。有的詩(shī)是借歷史題材諷刺統(tǒng)治者的驕奢荒淫。如《過(guò)華清宮三絕句》中的兩首：
　　長(zhǎng)安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)。
　　新豐綠樹起黃埃，數(shù)騎漁陽(yáng)探使回。霓裳一曲千峰上，舞破中原始下來(lái)。
　　詩(shī)里通過(guò)人們所熟知的唐明皇楊貴妃的故事，含蓄而有力地諷刺了晚唐帝王們的荒淫享樂(lè)。其創(chuàng)作意圖和他不滿“寶歷大起宮室、廣聲色”而作《阿房宮賦》是完全一致的。他另一些詠史作品，則帶有較為明顯的史論特色。如《赤壁》詩(shī)：“東風(fēng)不與周郎便，銅雀春深鎖二喬�！薄稙踅�亭》詩(shī)：“江東子弟多才俊，卷土重來(lái)未可知�！倍际菍�(duì)歷史上興亡成敗的關(guān)鍵問(wèn)題發(fā)表獨(dú)創(chuàng)的議論。他這種論史絕句的形式，后來(lái)頗為許多文人所仿效。
　　杜牧的抒情寫景的七言絕句，藝術(shù)上有很高的成就。例如：千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風(fēng)。南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中。
　　——《江南春》
　　煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花。
　　——《泊秦淮》
　　遠(yuǎn)上寒山石徑斜，白云深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花。
　　——《山行》
　　這些詩(shī)詞采清麗，畫面鮮明，風(fēng)調(diào)悠揚(yáng)，可以看出他才氣的俊爽與思致的活潑。前兩首在寫景中還流露出對(duì)時(shí)事的憂傷。但他的詩(shī)中也有一些思想感情很不健康的作品，有的詩(shī)帶有濃厚的個(gè)人潦倒失意的感傷情調(diào)，缺乏理想的光彩。而《遣懷》、《贈(zèng)別》、《嘆花》等詩(shī)，更是專寫征歌狎妓的頹放糜爛生活。飲酒狎妓是唐代文人中流行的風(fēng)氣，杜牧的這類詩(shī)更為后代無(wú)行的文人們所稱道。這些作品無(wú)疑是他詩(shī)中的糟粕。 杜牧作詩(shī)是比較重視思想內(nèi)容的。他認(rèn)為文章應(yīng)“以意為主，以氣為輔，以辭采章句為兵衛(wèi)”（《 答莊充書》）他很推崇李杜，說(shuō)“李杜泛浩浩”，“杜詩(shī)韓筆愁來(lái)讀，似倩麻姑癢處搔”。他的《李賀歌詩(shī)集序》一方面肯定李賀歌詩(shī)是“騷之苗裔”，同時(shí)也指出他缺乏《離騷》那種“言及君臣理亂”，“有以激發(fā)人意”的思理。他說(shuō)自己的創(chuàng)作是 “苦心為詩(shī)，本求高絕，不務(wù)奇麗，不涉習(xí)俗，不今不古，處于中間”（《獻(xiàn)詩(shī)啟》）。這些話，可以看出他在詩(shī)歌理論上的主張和創(chuàng)作上的積極追求。但在創(chuàng)作實(shí)踐上，他那些以華麗詞藻寫頹放享樂(lè)生活的詩(shī)，顯然和“不務(wù)奇麗，不涉習(xí)俗”的主張是自相矛盾的。