來作為自己的借鑒。
注釋
①圬：（wū）粉刷墻壁。技：手藝，技能。
②業(yè)之：以此為職業(yè)。
③約：簡約，簡明扼要。盡：詳盡，這里可引申為透辟。
④京兆長安：京兆，原意是地方大而人口多的地方，指京城及其郊區(qū)。京，大；兆，眾多。唐時長安屬京兆府，故稱京兆長安。
⑤天寶之亂：天寶，唐玄宗（李隆基）年號。天寶十四年（公元755年），邊將安祿山、史思明起兵叛唐，史稱“安史之亂”。玄宗曾命榮王（李琬）為元帥，在京師招募士兵十一萬討伐安祿山。
⑥官勛：官家授給的勛級。唐制，有功勞者授以沒有實職的官號，叫勛官。勛官有十二級。
⑦鏝（man）：鏝子，粉刷墻壁的工具。
⑧市：街市。
⑨屋食：房租和伙食費。當：相當?shù)膬r值。
⑩視時：根據(jù)當時。上下：增加或減少。傭：受雇為人勞動。這里作“工價”講。
⑾稼：種植。
⑿致：盡。
⒀理：治。因唐高宗名治，唐人避諱，用“理”代“治”。
⒁化：教化。
⒂易能：容易掌握的技能。
⒃直：同“值”，價值，這里指報酬。
⒄力：指干體力活。心：指腦力勞動。強（qiǎng）：勉力、努力。
解析
　　文章通過一個有官司勛卻棄官司業(yè)圬、自食其力的泥瓦匠王承福的口述，提出在封建制度下“各致其能以相生”的主張，和對“獨善其身”這種處世態(tài)度的評斷。本文反映了韓愈的社會主張和人生哲學。他維護封建制度主張“用力者使于人，用心者使人”，這是不足取的。但能人“各致其能以相生”的認識出發(fā)，肯定真正無愧的是憑雙手勞動自食其力的人，以對照“多行可愧”、“食焉而怠其事”的剝削者，鞭撻不合理的社會現(xiàn)象，是難能可貴的。
　　文表面上是傳記體，實際上是借傳記展開議論的雜文。王承福這個體力勞動者的形象，是作者根據(jù)士大夫“獨善其身”的人生哲學塑造的。前段略述王承福身世；后段略就王承福言論加以評斷；中間大部分是借人物的口替自己說話。論說有理有據(jù)，波瀾起伏。最后以自鑒作結(jié)，實際上是規(guī)勸世人，意極含蓄。
　　在士大夫韓愈眼里，抹墻是種低賤而勞苦的手藝。卻有人自得其樂，且談吐不凡。問之，姓王名承福，世代為農(nóng)。安史之亂從軍一十三年，有官勛，卻棄而歸農(nóng)。土地已失，抹墻為生三十年。租住市中，以抹墻所得交付房租食費。根據(jù)每年食宿貴賤調(diào)整工價。若有剩余，盡予路旁殘廢、饑餓之人。 曰，任有大小，惟其所能。曰，特擇其易為而無愧者取焉。又曰，妻與子，皆養(yǎng)于我者也；吾能薄而功小，不有之可也。 韓愈視其賢者，所謂“獨善其身”也，又說他過多考慮自己，不肯為他人著想，責他認為家庭太過費心而不肯供養(yǎng)妻子兒女。愚不以為然。此人“有余，則以與道路之廢疾餓者焉”，豈謂之“不肯拔我一毛而利天下”？而“妻與子”，人皆欲之。此人自知能薄，不足養(yǎng)而“不有”，恰是為人著想。嫁入他門得飽，隨我則餓。生于他家則富足，生為我子則窮苦。如此，不若“不有”。 韓愈遇之而警，愚讀之亦省。愚力不及圬者，智或有過之。當習而能，學圬者“不敢一日舍鏝以嬉”，學圬者“勞無愧，吾心安焉”，學圬者“有余，則以與道路之廢疾餓者焉”。 吾能幾何？吾當何任？吾家能養(yǎng)否？吾當鑒之，記之，不可忘也。
人物介紹
人物簡介
　　王承福是中晚唐時期京城長安的一位農(nóng)民。王承福生活的時代，推斷起來，應(yīng)是玄宗后期及肅宗、代宗、德宗時期。此時，政治黑暗，民不聊生；危機四伏，大廈將傾。所謂的大唐，氣數(shù)已盡兆頭畢現(xiàn)，正一步步走向末世。在此背景下，王承福這個“典型”，實在談不上是在朝廷正確領(lǐng)導(dǎo)下而成長起來的，大唐當局也不可能將他送入什么道德學校去深造。然而，王承福卻完成了自己的道德和人格升華。
人物精神
　　其一，有功不居，甘做農(nóng)夫。唐玄宗當政的后期，耽于酒色，重用奸臣，陷國家于重大危機之中，而自己卻渾然不知。忽一日，被他視為心腹的范陽節(jié)度使安祿山，率領(lǐng)20萬鐵騎一路狼煙向長安殺來欲取其位而代之，此時，方才將李隆基從溫柔鄉(xiāng)里驚醒。朝廷迅速征調(diào)民夫從軍，王承福即在這時“光榮入伍”了�！叭f箭千刀一夜殺，平明流血浸空城”（岑參語），這樣的戰(zhàn)斗，這樣的九死一生，王承福不知經(jīng)歷過多少次。然而，他老人家血海尸山滾爬13年，竟活著回來了，而且還立下了足以做官的功勛。解甲歸田后，王承福并不以“老革命”和李唐功臣自居，去向國家伸手，而是悄悄地回到了鄉(xiāng)間當了一位農(nóng)民。在“土田已喪”，即已經(jīng)沒有了自己“責任田”的情況下，他毫無怨言，轉(zhuǎn)而靠給人“打工”抹泥粉墻為生，而且一干就是30年。這后十幾年的“賤且勞者”的重體力活，可想而知，對于已經(jīng)上了年紀的王承福來說，將會是多么艱辛、艱難和可憐。那么，有官可做的王承福同志，為什么不去做官而來下這種臭苦力呢？孰不知官帽到手，應(yīng)有盡有，說不準還能“五子登科”。然而，讓人想不到的是，這個“最可愛的人”對不當官的回答卻極其簡單：因為我的能力有限，故只能 “擇其力之可能者行焉”。此言此行，若放在今天，保準能令很多人瞠目結(jié)舌，罵他為傻帽，笑他是白癡的，恐怕不會在少數(shù)。孰不知早有人說過：做官是一件最容易的事，假如一個人連官都不會做，那他還會做什么呢？更孰不知，官場上多少充其量是“大路貨”者，卻常以天才、英明和唯我獨尊、非我莫屬而自居？而王承福恰恰是個“另類”。不過，反過來想一想，讓人堵心的事多，比如買官賣官、貪贓枉法、媚強凌弱、坑蒙拐騙……我想很大程度上，與“聰明人”太多有關(guān)系。
　　其二，有一流的職業(yè)道德和良好的敬業(yè)精神。王承福有一句“名言”，常用來告誡自己：“食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一天舍鏝以嬉�！本褪钦f，吃了飯卻工作懶惰，定會遭受天災(zāi)的懲罰，所以我不敢丟下抹子而去玩樂。他老人家視用戶為自己的衣食父母，“用戶第一，質(zhì)量第一”，泥起墻來兢兢業(yè)業(yè)，一絲不茍，要求自己干的每一件活都要“無愧者取焉”。而且在工錢上絕不漫天要價，而是“視時屋食之貴賤”來決定自己的工錢。租賃的住房和飯錢上漲了，工錢就多些；反之就少些。這真是一位誠實守信、愛崗敬業(yè)、按勞取酬的好榜樣啊。
　　其三，心里時刻想著窮人。王承福還是一個對“個人問題”非常負責的人，他考慮到自己“能薄而功小”，掙不來什么錢，養(yǎng)不起老婆孩子，故而一輩子沒有娶妻。然而，他卻放心不下那些窮人，“有余，則以與道路之廢疾餓者”。我想，王承福的這點善款，比今天的億萬富翁拿出百萬都可貴，因為那是他食、宿之后的全部所有啊。
后世傳誦
　　建筑工人，在舊社會被稱作泥瓦匠，略帶輕蔑；另有一個書面稱號，叫圬者，說白了，就是干臟活的，同樣不好聽。在封建時代，社會普遍的價值觀念是：勞心者治人，勞力者治于人，泥瓦匠靠出賣勞動力為生，社會地位底下，被人瞧不起。他們的生平事跡幾乎從不載入史冊，也很少有人替他們樹碑立傳。然而，也有例外，唐代著名的大文豪韓愈（公元768～824年），就替一名叫王承福的泥瓦匠正兒八經(jīng)寫過一篇傳記，題目是《圬者王承福傳》，使得一千多年之后，人們通過這篇八百多字的簡要傳記，能了解到一名唐代建筑工人的精辟言論和高尚情操。
　　王承福原先是個地道的農(nóng)民，家住京兆長安（今西安），世代朝夕以“繡地球”為業(yè)，胸對黃土背朝天。安史之亂改變了他的命運，他拿起武器上戰(zhàn)場，這一干就是十三個年頭。戰(zhàn)爭結(jié)束，脫下戰(zhàn)時袍，“復(fù)員”后的他本來可以憑著戰(zhàn)功當一名小官僚，但是，王承福是個明理的人，他覺得，與其做自己力不勝任的小官吏，不如“回家賣紅薯”。因為遭戰(zhàn)亂的破壞，家里的土地喪失了，他倔強地拿起瓦刀，憑力氣干活，維持生活。
　　三十多年，他風里來雨里去，整天一把水、一把泥的與建筑工程打交道，一點兒也不覺得辛苦，也不覺得丟什么面子。他住在雇主的家里，按實付給主人房租和伙食費。結(jié)余的工錢少得可憐，他卻總是拿來救濟殘疾、患病的貧困人。
　　在傳記中，韓愈如實記錄下這位建筑工人所說的話，談不上是豪言壯語，也沒有故作姿態(tài)的矯情，然而，句句出自肺腑，令今人讀來仍感動不已。“任有大小，惟其所能，若器皿焉。食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一日舍鏝以嬉。夫鏝易能，可力焉，又誠有功。取其直，雖勞無愧，吾心安焉……”翻譯成現(xiàn)代漢語就是說：責任有大有小，只有各盡自己的能力去做，好像器皿的大小雖然不一，但是各有各的用途。如果光吃飯不做事，一定會有天降的災(zāi)禍。所以我一天也不敢丟下泥鏝子去嬉戲。粉刷墻壁是比較容易掌握的技能，可以努力做好，確實有成效，還能取得應(yīng)有的報酬，雖然辛苦，卻問心無愧，因此心里十分坦然……要知道，這話是一千多年前一位文化程度不高的“農(nóng)民工”說的呀，多么坦蕩的心胸，多么富有哲理的人生感悟！
　　平凡建筑工人王承福的偉大還不止這些，他對待財富超然豁達的態(tài)度，即使在千年之后，仍閃耀著思想的光輝。因為經(jīng)常出入于達官貴族家庭，替他們建房造屋，對富貴家庭“起高樓、樓塌了”的迅疾變化，王承福看在眼里，記在心里。所謂“君子之澤，五世而斬”，依賴祖先遺留下來的財富過日子，那是靠不住的。王承福說：光吃飯不做事（食焉怠其事）必然遭到天降的災(zāi)禍，勉強去干自己才智達不到的事（強心以智而不足），強行選擇與才能不相稱的事去做（知其不可而強為之者），富貴也是很難保住的。所以，他老老實實以做好自己的本職工作為榮，決不這山望著那山高，整天想入非非，大事干不好，小事又不愿干。王承福夠不上是“圣人”，然而，他懂得，人的能力有大小，有多少能力就應(yīng)該發(fā)多大光，這些道理王承福不但跟韓愈說了，一定也身體力行地做到了。
　　韓愈把王承�？醋魇菍W習“楊朱學說”的人，批評他“獨善其身”，不肯拔一毛而利天下，這個結(jié)論相當武斷，也誤解了王承福。韓愈站在“勞心者”的立場，分析“勞力者”的內(nèi)心世界，難免得出似是而非、隔靴搔癢的結(jié)論來。當然，在傳記的最后一段中，韓愈亮明自己的觀點，替王承福說了公道話：比起那些既擔心不能得到利益，又擔心失去利益的人（其賢于世之患不得之而患失之者），為滿足自己生活中的欲望，貪圖不義之財而忘記道義，因此丟掉性命的人（以濟其生之欲，貪邪而亡道以喪其身者），那要好得多了。韓愈是身居廟堂之上的高官顯爵（吏部侍郎），能夠如此評價處于江湖之遠的一介草民，并不惜“屈尊”為王承福同志寫傳記，也真是難為這位在中國文學史上地位顯赫的韓昌黎大人了。今天，農(nóng)民工進城是很普遍的社會現(xiàn)象，學習韓愈精神，端正對農(nóng)民工的看法，注意從細小處發(fā)現(xiàn)他們身上的亮點，應(yīng)成為社會成員共同遵守的道德規(guī)范。
　　《圬者王承福傳》輯入宋刻《昌黎先生集》卷十二中，《古文觀止》和許多“唐宋八大家”的散文匯編集中，也大都收錄了這篇文章。文中鏗鏘有力的語句，后世廣為傳誦。