昨夜雙方別前聚會之處，也是曉來分離之處。長亭的窗下就是微微蕩漾的波光，“壓”字畫出窗戶緊貼水波的情景。在朦朧曙色中，這隱現(xiàn)于波光水際的長亭仿佛是幻化出來的某種仙境樓閣，給這場平常的離別涂抹上一層奇幻神秘的傳奇色彩。那窗下?lián)u漾的微波，一方面讓人聯(lián)想起昨夜雙方蕩漾難平的感情波流，另一方面又連接著煙波渺渺的去路（板橋下面就是著名的通濟(jì)渠），這兩方面合起來，也就是所謂“柔情似水，佳期如夢”（秦觀《鵲橋仙》）。全句寫景，意境頗似牛女鵲橋，夜聚曉分，所以和首句所寫的“高城落曉河”之景自然融為一片。
　　如果說，一、二兩句還只是在寫景中微露奇幻神秘的色彩，那么三、四兩句就完全進(jìn)入了神話故事的意境。
　　“水仙欲上鯉魚去"這句用上了琴高典故。詩人把游子暗比作琴高，板橋長亭之下，正停靠著待發(fā)的小舟，游子由水路乘舟離去，就像乘鯉凌波而去的水仙琴高一樣。在前兩句所描寫的帶有奇幻色彩的景色引發(fā)下，這里進(jìn)一步生出浪漫主義的想象，將“方留戀處，蘭舟催發(fā)”（柳永《雨霖鈴》）的現(xiàn)實(shí)場景幻化成“水仙欲上鯉魚去”的神話境界。所以這想象雖奇幻，卻又和眼前景吻合，顯得自然真實(shí)�！冻�辭·九歌·河伯》中曾這樣描寫送行的場景：“子交手兮東行，送美人兮南浦。波滔滔兮來迎，魚鱗鱗兮媵子�！薄八�仙”句似受到過它的啟發(fā)，只不過這首詩里所描繪的境界帶有童話式的天真意趣罷了。
　　最后一句“一夜芙蓉紅淚多”轉(zhuǎn)寫送者。句子中的“紅淚”暗用薛靈蕓的典故，將游子暗喻為水中芙蓉，以表現(xiàn)她的美艷，又由紅色的芙蓉進(jìn)而想象出它的淚也應(yīng)該是“紅淚”。這種天真浪漫的想象，類似李賀《金銅仙人辭漢歌》中“憶君清淚如鉛水”的奇想。不過這句的好處似乎主要在筆意，它是從游子的眼中來寫送者，卻又不直接描寫送者在“曉別”時(shí)的情態(tài)，而是轉(zhuǎn)憶昨夜一夕這位芙蓉如面的情人泣血傷神的情景。這就不但從“曉別”寫出了夜來的傷別，而且從夜來的分離進(jìn)一步暗示了“曉別”的難堪。昨夜長亭窗戶之內(nèi)，“蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明”（杜牧《贈別》）的情景，此刻板橋曉別之際，“執(zhí)手相看淚眼，竟無語凝噎”（柳永《雨霖鈴》）的黯然銷魂之狀也就都如在眼前了。
　　縱觀全詩，可看得出李商隱喜歡從前代小說和神話故事中汲取素材，然后組合成充滿新奇浪漫情調(diào)和奇幻絢麗色彩的詩歌，這是他作詩的一貫特點(diǎn)。但像這首詩這樣，用傳奇的筆法來寫普通的離別，將現(xiàn)實(shí)與幻想融為一片，創(chuàng)造出色彩繽紛的童話式幻境，在送別詩中確實(shí)少見。前人曾說“義山多奇趣”（張戒《歲寒堂詩話》），說李商隱愛將平凡的題材寫得新奇浪漫。此詩，正是體現(xiàn)出了李商隱這種“奇趣”的特點(diǎn)。
創(chuàng)作背景
　　此詩歌寫于唐代汴州（今河南開封）西的板橋店。李商隱在此地遇見詩人李郢，可能還有李郢在汴州的情人。聚散匆匆，歡宴言別，于是一首奇幻絢麗的離別詩在李商隱的腦海油然而生，遂揮筆墨，寫下此詩。