詩中的棄婦是一位自信心很強(qiáng)的女人。她相信自己在丈夫感情生活中的重要地位，因而預(yù)言丈夫今日的背棄行為，日后必將在感情上受到自我懲罰，這就是各章結(jié)句所說的“其后也悔”、“其后也處”、“其嘯也歌”。值得注意的是，丈夫?qū)⑹艿降母星樯系淖晕覒土P與他背棄自己妻子的行為之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系：“不我以”引出“悔”，“不我與”帶來“處”，“不我過”導(dǎo)致“嘯歌”。其愈是絕情，其后果也就愈加嚴(yán)重。當(dāng)然，這只是棄婦一廂情愿的假想之辭。事實(shí)上，那男子很可能事過境遷，在感情上并不引起任何震動(dòng)。對(duì)于理解這首詩來說，重要的不在于棄婦自信的論斷日后是否會(huì)成為事實(shí)，而是隱藏在這一論斷背后的棄婦思想感情的復(fù)雜性。棄婦設(shè)想故夫日后會(huì)后悔今日的背棄行為，其中就隱含了棄婦對(duì)于夫婦關(guān)系重歸于好的企盼；預(yù)言故夫今日的輕率必將招致日后的痛苦，這又泄露出棄婦恨過于愛的報(bào)復(fù)性的心態(tài)。這是她的軟弱，也是她的堅(jiān)強(qiáng)。由此決定了這首詩風(fēng)格上的特點(diǎn)，既一唱三嘆，極盡纏綿，又柔中見剛，沉著痛快。
　　此詩每章的前三句敘事，后兩句抒情。其中第三、四句重出——男子的薄情集中表現(xiàn)在這一句，女子的痛苦不幸也根源于這一句，因而采取了反覆詠嘆的形式。重出的這一句子中的關(guān)鍵字，各章不同。從一章的“以”，一轉(zhuǎn)而為二章的“與”，再轉(zhuǎn)而為三章的“過”，愈轉(zhuǎn)愈深，丈夫如何薄情，做妻子的又是如何痛苦不幸，都因了這一關(guān)鍵字的置換而得到一層深于一層的表現(xiàn)。全詩形式整齊，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，用字精審，筆法卻極為自然，語言又十分淺近，達(dá)到了精工與自然、深入與淺出的完美結(jié)合，顯示出極高的藝術(shù)水平。
　　全詩以“江有汜”起興，反復(fù)申述，大意是：不讓我陪嫁，你會(huì)后悔的，你就痛苦去吧，你就一個(gè)人哭去吧。詩中“有”字為語助虛詞，“汜”、“渚”、“沱”都是具體的水名，“以”、“與”、“過”都是動(dòng)詞，表示“陪同”（隨嫁）的意思。
創(chuàng)作背景
　　這是一首棄婦的哀怨詩。從詩中寫到的“江”、“沱”看來，產(chǎn)地是在召（在岐山，周初召公的采邑）的南部、古粱州境內(nèi)長江上游的沱江一帶。女主人公可能是一位商人婦。古代有一夫多妻制，商人在經(jīng)商的地方娶了妻或妾，離開江沱返回家鄉(xiāng)時(shí)將她遺棄了。她滿懷哀怨，唱出了這首悲歌以自我安慰。詩中的“之子”，是古代妻妾對(duì)丈夫的一種稱呼，與《衛(wèi)風(fēng)·有狐》的“之子無裳”的“之子”一樣。
　　歷來對(duì)此詩的解釋不一�；蛞詾槭请翩�因受正妻排斥、不能陪嫁而作，“之子”指正妻（見《毛詩》小序）；或雖認(rèn)為這是一首棄婦詩，“之子”指薄情的丈夫，但認(rèn)為“嘯歌”者是棄婦，所謂“嘯歌”是棄婦自我排遣的一種表現(xiàn)（方玉潤《詩經(jīng)原始》）。這些解釋都與原詩的實(shí)際不合。
　　詩前原有小序：“《江有汜》，美媵也，勤而無怨，嫡能悔過也。文王之時(shí)，江沱之間有嫡不以媵備數(shù)，媵遇勞而無怨，嫡亦自悔也”；《鄭箋》：“婦人謂嫁曰歸……嫡與己異心，使己獨(dú)留不行”；唐·孔穎達(dá)：“嫡妻往歸之時(shí)不共我以俱行”（以上均見《毛詩正義》）。朱熹《詩集傳》：“是時(shí)汜水之旁，媵有待年于此，而嫡不與之偕行，其后嫡被后妃夫人之化，乃能自悔而迎之”（《詩集傳》）。清陳奐進(jìn)一步將之具體化為“美媵”，“媵有賢行，能絕嫡之嫉妒之原故美之。詩錄《江有汜》，其猶《春秋》美紀(jì)叔姬與嫡”（《詩毛氏傳疏》）。
　　以上各家注解已經(jīng)說得很清楚，這首詩的女主人公是一位沒有跟隨“嫡妻”“同歸”（即同嫁）的“媵”。