首聯寫李主簿隱居的環(huán)境。他結茅隱居于淮水邊的古渡口，可以臥看淮水奔流。環(huán)境雖然清幽，但從古渡口的廢棄不用和淮水的逝去不復返，已暗逗下聯時不我待、人將衰老之感慨，韋詩運筆的精致細膩，于此可見一斑。
　　頷聯為傳誦千古的警句，人與樹相互映襯：樹已逢秋，人焉得不老?窗里將老之人，面對著門前已衰之樹，想起歲月不居，壯志蹉跎，這將何以為懷。這中間不僅極其傳神地描摹了李主簿衰頹的形象與凄涼的心境，也寄寓著詩人自己悵然若失的情懷，其表現手法真是高明之至。
　　頸聯寫李主簿在古渡口的茅屋落中所見到的景象。粗粗一讀，仿佛棼是隨手拈來，漫不經心；細細品味，入深感是賦比結合，寓意深刻�！昂�霈山”切深秋季節(jié)，“獨過雁”比況李即主簿的孤獨、蕭索的生活境遇；“暮莖雨”既照應上聯之人老樹秋，又關合府下聯之夕逢歸，“遠來舟”逗引出蓉下聯的“逢歸客”。真乃細針密線、友情景交融之佳句。
　　尾聯仍從李主簿這邊落筆，不說詩人遇上李主簿，而說李主簿在傍晚時遇上了一位北歸的客人，依然不忘舊情，仍然熱情接待。詩至此便戛然而止，至于主客會面以后的情景，便全留在詩外，讓讀者自己去想象了。
　　通觀全篇，全從客位去描繪抒寫，詩中所突出的，是居于客位的李主簿的形象與感受，而將詩人主觀的感受融化在客體之中。在逢遇一類題材的作品中，是獨具一格的。
　　這詩寫景物有情思，有寄托，重在興會標舉，傳神寫意。洛水途中，詩人仿佛在賞景，實則心不在焉，沉于思慮。黃河的開闊景象，似乎驚覺了詩人，使他豁然開通，眺望起來。然而他看到的景象，卻使他更為無奈而憂傷。遙望前景，蕭瑟渺茫：昔日伊水孤村，顯示出人民經歷過多么深重的災難；朔風一雁，恰似詩人只身東下赴任，知時而奮飛，濟世于無望。于是他想起了朋友們的鼓勵和期望，感到悲慨而疚愧，覺得自己終究是個無所求的無能者，濟世之情，奮斗之志，都難以實現。這就是此詩的景中情，畫外意。
創(chuàng)作背景
　　韋應物于大歷八年（773）秋冬之間，曾南下江淮，準備到廣陵（今江蘇揚州）去謀事。在廣陵盤桓了八九個月，一事無成，于大歷九年（774）秋天，懷著悵然若失的心情北歸，在淮水邊上遇見了過去在洛陽耐的同僚李主簿，寫下了這首七律名篇。