得風(fēng)痹癥，悉心攻讀醫(yī)學(xué)，開始撰集《針灸甲乙經(jīng)》；四十六歲（公元260年）時已為名聲鶴起的著名學(xué)者，魏相司馬昭下詔征聘做官，不仕，作《釋勸論》，仍耽玩典籍，忘其寢食，時人謂之書淫；五十一歲時（公元267年）晉武帝續(xù)詔不仕，相傳曾到陜西隴縣龍門洞、平?jīng)鲠轻忌奖茉t；五十三歲時（公元269年)，武帝頻下詔敦逼，上疏自稱草莽臣，乃不仕；五十四歲時(公元270年)，又舉賢良方正，不起，自表就帝借書，武帝送書—車；六十—?dú)q時(公元277年)，帝又詔封為太子中庶、議郎、著作郎等，皆不應(yīng)，著驚世駭俗的《篤終論》；六十八歲時(公元282年)，《皇帝針灸甲乙經(jīng)》刊發(fā)經(jīng)世，皇甫謐在張鰲坡去世，其子童靈、方回，尊父篤終遺訓(xùn)，擇不毛之地，將其儉禮薄葬于塬邊。世人稱之為“皇甫冢子”。
　　明朝嘉靖年間，皇甫謐得以從祀景惠殿三皇廟。
歷史評價
　　司馬炎：男子皇甫謐沈靜履素，守學(xué)好古，與流俗異趣。 
　　房玄齡等《晉書》：①皇甫謐素履幽貞，閑居養(yǎng)疾，留情筆削，敦悅丘墳，軒冕未足為榮，貧賤不以為恥，確乎不拔，斯固有晉之高人者歟！洎乎《篤終》立論，薄葬昭儉，既戒奢于季氏，亦無取于王孫，可謂達(dá)存亡之機(jī)矣。[1]  ②士安好逸，棲心蓬蓽。屬意文雅，忘懷榮秩。遺制可稱，養(yǎng)生乖術(shù)。
　　李巨來《書古文尚書冤詞后》：“考晉時著書之富，無若皇甫謐者�！�
人物影響
　　意志品德
　　殘酷的社會生活環(huán)境，鑄就了皇甫謐堅(jiān)強(qiáng)的意志和高尚的人格，影響并激勵著后人。當(dāng)他發(fā)奮讀書，名聲漸起時，周圍的人就勸他修名廣交，他認(rèn)為：“非圣人孰能兼存出處。居田里之中，亦可以樂堯舜之道，何必崇接世利，事官鞅掌，然后為名乎”，作《玄守論》，提出了“貧者士之常，賤者道之實(shí)，處常得實(shí)，沒齒不憂，孰與富貴擾神耗精者乎！”的觀點(diǎn)，表達(dá)了他不與世俗流趣，安貧樂道，淡泊名利的思想�！稌x書·皇甫謐傳》還記載了這樣一則故事：皇甫謐姑母的兒子梁柳當(dāng)了城陽太守，將赴任，人們勸皇甫謐為其餞行。他回答說：梁柳未當(dāng)官時到我家里來，我迎送他時門都不出，吃飯時只不過上一點(diǎn)咸菜，窮人都不認(rèn)為酒肉是好朋友。今天他當(dāng)上了郡守，我若為他餞行，那就是看重城陽太守而輕視梁柳，不符合古人之道，我心中不安！
　　醫(yī)學(xué)貢獻(xiàn)
　　皇甫謐小時候，過繼給叔父，遷居新安（含河南新安縣）。叔父、叔母，尤其是叔母，很疼愛他。而皇甫謐自幼貪玩，無心向?qū)W，人們笑他是傻子。到了十七歲，人高馬大，竟“未通書史”，整天東游西蕩，象脫韁的馬，叔母對皇甫謐如此調(diào)皮搗蛋非常氣憤，恨鐵不成鋼，常常為他的前途而憂慮。一天，她把貪玩的皇甫謐趕出家門，想要教訓(xùn)他。誰知他到了外邊弄來了香瓜、甜果之類，洋洋自得地呈獻(xiàn)給叔母，以為如此“孝順”一番，便可平息叔母的盛怒。誰知叔母更加氣憤，接過瓜果，狠狠地摔在地上，流著淚說：“你快二十歲了，還是‘志不存教，心不入道’，你要真心孝順父母，就得‘修身篤學(xué)’”。他很受感動，噙著淚花發(fā)誓要悔過自新，改弦更張，矢志苦學(xué)。從此以后，他刻苦攻讀，虛心求教，一天也不懈怠。下定決心要編著一部針灸學(xué)專書。
　　人們不禁會問，皇甫謐面對血腥風(fēng)雨、貧病交加的社會生活環(huán)境，為什么會不被高官所動，不為富貴而移，迎風(fēng)而立，以超常的毅力，耽玩典籍，著書立說，成為千古學(xué)者?也許我們從他的宇宙觀即哲學(xué)思想中能找到答案。他和中國古代的許多學(xué)者一樣，沒有系統(tǒng)地探討過自然界的本源、本質(zhì)，也沒有留下專門的論述和專著，但從他傳世的大量著作中，仍然可以窺視他的哲學(xué)觀點(diǎn)。
　　對于針灸方面的經(jīng)驗(yàn)，早在二千多年前，我國醫(yī)家已進(jìn)行了系統(tǒng)總結(jié)。如一九七三年在湖南長沙和馬王堆漢墓中，發(fā)現(xiàn)了多種周代編寫的醫(yī)書，其中有《足臂十一脈灸經(jīng)》和《陰陽十一脈灸經(jīng)》。戰(zhàn)國時代的《黃帝內(nèi)經(jīng)》也有許多論述針灸的內(nèi)容。東漢初期針灸名醫(yī)涪翁還有《針經(jīng)》的專述。但是晉代以前涉及到針灸內(nèi)容的醫(yī)書，“其父深奧”，“文多重復(fù)，錯互非一”。加上當(dāng)時用竹木簡刻書，書被視為秘寶，普通的人是不易得到的。由于參考書奇缺，這給皇甫謐編撰工作帶來很大困難。然而值得慶幸的是，皇甫謐沒有在困難面前低頭。他用百折不撓的精神，設(shè)法借來了需要的醫(yī)書，經(jīng)窮搜博采，獲得了大量的資料。
　　他把古代著名的三部醫(yī)學(xué)著作，即《素問》，《針經(jīng)》（即《靈樞》），《明堂孔穴針灸治要》，纂集起來，加以綜合比較，“刪其浮辭，除其重復(fù)，論其精要”，并結(jié)合自己的臨證經(jīng)驗(yàn)，終于寫出了一部為后世針灸學(xué)樹立了規(guī)范的巨著—《黃帝三部針灸甲乙經(jīng)》，也稱《針灸甲乙經(jīng)》，簡稱《甲乙經(jīng)》。
　　十二卷的《皇帝針灸甲乙經(jīng)》在總結(jié)、吸收《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《素問》、《針經(jīng)》、《明堂紀(jì)穴針灸治要》等許多古典醫(yī)學(xué)著作精華的基礎(chǔ)上，對針灸穴位進(jìn)行了科學(xué)的歸類整理，在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域矗起豐碑。該書共收錄穴名349個，比《黃帝內(nèi)經(jīng)》多出了189個。明確了穴位的歸經(jīng)和部位，統(tǒng)一了穴位名稱，區(qū)分了正名與別名。介紹了內(nèi)科、外科、婦科、兒科、五宮科等上百種病癥及針灸治療經(jīng)驗(yàn)，并對五臟與五官關(guān)系、臟腑與體表器官關(guān)系、津液運(yùn)行、病有標(biāo)本、虛實(shí)補(bǔ)瀉、天人相應(yīng)、臟腑陰陽配合、望色察病，精神狀態(tài)、音樂對內(nèi)臟器官的影響等問題都作了探討和理論上的闡述，奠定了針灸學(xué)科理論基礎(chǔ)，對針灸學(xué)以至整個醫(yī)學(xué)事業(yè)的發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。現(xiàn)今的針灸醫(yī)學(xué)不但在國內(nèi)得到飛速發(fā)展，并且已經(jīng)風(fēng)靡世界，世界衛(wèi)生組織已經(jīng)正式批準(zhǔn)，把針灸列為治療專項(xiàng)，到處受到人們的歡迎。
　　正因?yàn)槿绱耍�皇甫謐是我國古代歷史上唯一與孔子齊名于世界文化史的歷史名人。
　　《針灸甲乙經(jīng)》，共十卷，一百二十八篇。內(nèi)容包括臟腑、經(jīng)絡(luò)、腧穴、病機(jī)、診斷、治療等。書中校正了當(dāng)時的腧穴總數(shù)的穴位六百五十四個（包括單穴四十八個），記述了各部穴位的適應(yīng)證和禁忌，說明了各種操作方法。這是我國現(xiàn)存最早的一部理論聯(lián)系實(shí)際，有重大價值的針灸學(xué)專著，被人們稱做“中醫(yī)針灸學(xué)之祖”，一向被列為學(xué)醫(yī)必讀的古典醫(yī)書之一。唐代醫(yī)家王燾評它“是醫(yī)人之秘寶，后之學(xué)者，宜遵用之”。此書問世后，唐代醫(yī)署就開始設(shè)立針灸科，并把它作為醫(yī)生必修的教材。晉以后的許多針灸學(xué)專著，大都是在參考此書的基礎(chǔ)上加以發(fā)揮而寫出來的，也都沒有超出它的范圍。直到如今，我國的針灸療法，雖然在穴名上略有變動，而在原則上均本于它。一千六百多年來，它為針灸醫(yī)生提供了臨床治療的具體指導(dǎo)和理論根據(jù)。此書也傳到國外，受到各國，特別是日本和朝鮮的重視。公元七O一年，在日本法令《大寶律令》中明確規(guī)定用《針灸甲乙經(jīng)》列為必讀的參考書之一。足見，皇甫謐的《針灸甲乙經(jīng)》影響之深遠(yuǎn)。
　　文學(xué)貢獻(xiàn)
　　皇甫謐與流俗異趣，不趨炎附勢，累官不仕，專一著述為務(wù)，僅是一名平民學(xué)者，而著書之豐，確是魏晉首富�！兜弁跏兰o(jì)》、《年歷》、《高士傳》、《逸士傳》、《列女傳》、《郡國志》、《國都城記》等文史著作廣采百納，博據(jù)考稽，建樹史學(xué)，對三皇五帝到曹魏數(shù)千年間的帝王世系及重要事件，作了較為詳盡的整理，在史前史研究領(lǐng)域進(jìn)行了大膽的探索和嘗試，把史前史的開端推到了“三皇”時代，并對“三皇五帝”提出了自己的觀點(diǎn)，認(rèn)為“三皇”有兩種說法：一是天皇氏、地皇氏、人皇氏；另—種說法是伏羲、神農(nóng)、黃帝�！拔宓邸笔巧訇�、高陽、高辛、唐堯、虞舜，把中國歷史起源的時間提前到上古時代；對前人以及《史記》中語焉不詳?shù)臍v史事實(shí)尤其是“三皇五帝”的世系紀(jì)年及重大活動進(jìn)行了補(bǔ)充和考證；對歷史上地方名稱的前后變更及一個民族或王朝遷徙地名的變化作了較詳盡的考證；第一次對歷代土地、人口情況進(jìn)行了較為詳盡的統(tǒng)計和分析，整理保存了許多寶貴的資料；將歷史人物放到一定的社會歷史條件下進(jìn)行考察，肯定了歷史人物在歷史前進(jìn)中的作用。因此，清代歷史學(xué)家錢熙祚曾評價“皇甫謐博采經(jīng)傳雜書以補(bǔ)史遷缺，所引《世本》諸子，今皆亡逸，斷璧殘圭，彌堪寶重”。(清錢熙祚·《帝王世紀(jì)序》)
　　《皇甫謐集》、《玄晏春秋》、《鬼谷之注》，玄守、釋勸、篤終三論，高士、列女等傳，《三都賦序》，并詩誄賦頌，藏珍納萃，字字珠璣，在文學(xué)領(lǐng)域獨(dú)樹—幟。提出了文章的思想性及社會教育作用，要比“美”和“麗”更重要，反對言過其實(shí)，浮夸競興，博言空類。且許多文章中還保存了珍貴的歷史資料，歷史價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于文學(xué)價值。文章風(fēng)格犀利，對仗工整，音語鏗鏘，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，故事性強(qiáng)，人物形象生動，思想性和藝術(shù)性俱佳，對后世文學(xué)的發(fā)展起到很大的積極作用。哲學(xué)觀點(diǎn)
　　他繼承了先秦以來一元論的哲學(xué)觀點(diǎn)，認(rèn)為氣是構(gòu)成萬物生命的根源。他在《針灸甲乙經(jīng)》中指出：“天之在我者德也，地之在我者氣也，德流氣薄而生也�！边@段話的意思是：天之德，地之氣，陰陽交合，生成萬物，也就是說，天所賦予的是生生之機(jī)，氣所賦予的是物質(zhì)基礎(chǔ)，兩相結(jié)合，萬物才有生化之機(jī)。自然界萬物萬象正是由于所受氣不同而致。
　　從四時氣候來說，有春、夏、秋、冬四氣，從自然來說有風(fēng)、雨、雷、電等氣，氣是天地萬物最原始的物質(zhì)基礎(chǔ)。人作為自然界的一部分，也是廩氣而成。他在《針灸甲乙經(jīng)·精神五臟論》中說“兩精相搏謂之神”，兩性之精氣結(jié)合，產(chǎn)生新的生命，而新生命隨著形體的完備，也相應(yīng)的具備了精神。“人有五臟化五氣，所生喜、怒、悲、憂、恐”�？梢娙说木�神狀態(tài)完全是隨著物質(zhì)器官的形成而出現(xiàn)。人死后，形體消亡，精神就不存在了，“精歇形散”(《晉書·皇甫謐傳·篤終論》)正是這個道理。
　　皇甫謐還特別闡述了夢幻的出現(xiàn)，并不是因?yàn)榫�神能脫離形體而獨(dú)立活動，只是或因?yàn)槟承┮蛩氐拇碳�，或是有些情緒變化沒有消除，或出于生理器官有病等才“使人臥不得安而喜夢。”（《針灸甲乙經(jīng)》卷六），至于夢有所不同，則是由于刺激的原因不同，或者有病的器官不同，如肝臟有病者，就常夢到忿怒，睡前吃得過飽，就會夢到給別人食物等。準(zhǔn)確的表達(dá)了物質(zhì)第一、精神第二，存在決定意識等唯物主義觀點(diǎn)。
　　皇甫謐不僅認(rèn)識到自然界是物質(zhì)的，而且看到了一切事物都在陰陽兩氣的矛盾中發(fā)展變化，促進(jìn)了萬事萬物的盛衰榮枯和社會歷史的演化和進(jìn)步。他在《甲乙經(jīng)五臟變腧》中說：“故陰陽者，萬物之始終，順之則生，逆之則死”，因此，世界上的事物都是矛盾的統(tǒng)一體，“一明一昧，得道之概；一弛一張，合禮之方；一浮一沉，兼得其真”（《皇甫謐·釋勸論》)。還認(rèn)為事物矛盾雙方不停地轉(zhuǎn)變，促成事物的發(fā)展和進(jìn)步。在《釋勸論》中，他進(jìn)一步闡述陰陽轉(zhuǎn)化的觀點(diǎn)“是以寒暑相推，四宿代中，陰陽不治，運(yùn)化無窮，自然分定，兩克厥中”。陰陽不斷轉(zhuǎn)化，同時又互相制約。表達(dá)了樸素的辯證法思想。
　　因此，皇甫謐累詔不仕的原因，主要是他樹立了正確的世界觀、人生觀，用辯證法的觀點(diǎn)認(rèn)識問題、分析問題、解決問題�？吹搅松鐣�動蕩和政治旋渦的險惡，正如《晉書·阮籍傳》中所說：“屬魏晉之際，天下多故，名士少有全者�！币虼耍�不愿意躋身權(quán)貴，踏入仕途，與統(tǒng)治階級同流合污。他認(rèn)為王朝的更迭和代替，表明社會的進(jìn)步，而這些歷史發(fā)展的必然規(guī)律是不可逆轉(zhuǎn)的，腐朽和黑暗只是社會進(jìn)步中逆轉(zhuǎn)的浪花，終究會被沖刷的一干二凈。人的活動必須順時而動，尊重歷史發(fā)展的必然規(guī)律。