少年時(shí)期特別貧苦，加以那時(shí)四川內(nèi)亂，他便只得到處流浪，用他自己的詩(shī)句表示就是：
　　貧當(dāng)多病日，閑過少年時(shí)。
　　但雍陶在學(xué)習(xí)上卻非�？炭嘤霉�，所以在文宗大和八年（834年）就考取進(jìn)士，并得到了當(dāng)時(shí)多數(shù)名流的大力肯定，從而為他踏入做官一途打下了厚實(shí)的基礎(chǔ)。
　　但剛開始時(shí)，他為人有點(diǎn)“恃才傲物”，而且對(duì)親戚朋友也不大去理會(huì)。所以，他的老舅李敬之在沒能考上進(jìn)士卻又受到他這外甥的傲慢對(duì)待后，①一氣之下就要回到老家云安去了。在途經(jīng)三峽時(shí)，由于心中憤然不平，李便寫了一首詩(shī)來諷刺雍，其中有句說：
　　地近衡陽(yáng)雖少雁，水連巴蜀豈無魚？
　　雍接到這詩(shī)，細(xì)細(xì)體味之下，他很為自己的失禮而慚愧。從此以后，舅甥倆的書信來往就多了起來。宣宗大中六年（852年），雍陶做上了國(guó)子監(jiān)《毛詩(shī)》博士。這時(shí)候，雍的詩(shī)名越發(fā)大了，并且跟一班著名詩(shī)人如賈島、殷堯藩、章孝標(biāo)等都有了來往；而他也因自己的詩(shī)作而頗為得意，以為可跟六朝時(shí)候的著名詩(shī)人謝宣城、柳吳興相媲美了。
　　當(dāng)時(shí)有一個(gè)名叫馮道明的秀才，人們都說他機(jī)敏而巧辨；一天，馮來到了雍居住的官所外，要求雍接見他。門衛(wèi)就問他跟雍使君有何交情，馮就說他跟雍太守是故交。于是馮被引入門去，但起來迎接的雍并不認(rèn)識(shí)馮，遂生氣地斥責(zé)道：“我跟你一向不認(rèn)識(shí)，你怎能胡說咱倆有交情呢！”
　　而這馮道明居然不慌不忙地答道：“我平時(shí)就拜讀過您不少大作，雖說您人不在身邊，但是我們的心靈難道不是相通著嗎？”說完這番話，馮便開始用高亢的聲調(diào)念起了雍那比較著名的詩(shī)句來：
　　立當(dāng)青草人先見，
　　行近白蓮魚未知。
　　雍陶一下子就給震住了。此時(shí)此刻，只見馮還在往下背誦著：
　　閉門客到常如病，
　　滿院花開未是貧。
　　背了七言，馮便開始背雍的五言詩(shī)句道：
　　江聲秋入峽，雨色夜侵樓……
　　面對(duì)自己這些很為得意的詩(shī)歌被人傳誦著，而一向在詩(shī)歌方面也頗為自負(fù)的雍陶，此時(shí)便高興地跟馮交談起來。而且在馮辭別時(shí)，雍由于對(duì)方愛慕自己而深表感動(dòng)，遂拿出了一筆頗為豐厚的禮物贈(zèng)給馮，讓他作為路費(fèi)，并以志自己的深切謝意。
　　業(yè)已出任雅州刺史的雍陶，這種自負(fù)的作風(fēng)依然如故。而雅州城外有一座橋名叫情盡橋，②人們送別時(shí)，一定要在此處分手。有一回，雍送友人路過這橋，手下人竟嚴(yán)肅地告訴他說，老爺現(xiàn)在就可以停住腳步了，因?yàn)槟�已�?jīng)到了“情盡橋”。雍一聽，心中不覺深為納罕，說：“人們都只說是情感難以窮盡，怎么會(huì)出現(xiàn)感情窮盡的事兒呢？”說罷，他便命手下人速速去拿筆來；此時(shí)，他想到古代樂府詩(shī)《折楊柳》中的涵義，當(dāng)即就把這橋的名字改為“折柳橋”。同時(shí)，他還把他上述這意見寫成一首詩(shī)，并題寫在該橋堍的勒石上：
　　從來只有情難盡，何事呼為情盡橋？
　　自此改名為折柳，任他離恨一條條。③
　　雍陶這首詩(shī)傳出去后，它很快便膾炙人口了。人們?cè)谂R別時(shí)，即使那些不在折柳橋分別的，也往往會(huì)念上雍陶這首詩(shī)，以志其深刻的離別之意。
　　按：① 《唐詩(shī)紀(jì)事》、《全唐詩(shī)話》、《云溪友議》皆作“李敬之”；而《唐才子傳》則作“李欽之”，未知何據(jù)，蓋形訛也。② 此據(jù)《鑒誡錄》、《唐詩(shī)紀(jì)事》、《唐才子傳》等；至于一說橋在簡(jiǎn)縣，《唐詩(shī)鑒賞辭典》因之，恐非確。③ 呼，一作“名”；為，難，均讀平聲。