舉。李世民命著名畫(huà)家閻立本畫(huà)“秦府十八學(xué)士圖”，并命文學(xué)褚亮各為贊語(yǔ)，對(duì)思廉的評(píng)價(jià)是“志苦精勤，紀(jì)言實(shí)錄。臨危殉義，余風(fēng)勵(lì)俗”。從史學(xué)才能和政治節(jié)操兩方面對(duì)思廉作出褒獎(jiǎng)�！靶�武門(mén)事變”之后，李世民當(dāng)上太子，思廉也隨即升遷為太子洗馬。
　　姚思廉對(duì)于政事“直言無(wú)隱”，督促太宗勤于國(guó)事。太宗因思廉是秦府舊人，許可他隨時(shí)就政事的得失直接秘密上奏，思廉也利用這個(gè)有利條件，充分發(fā)表自己對(duì)政事的見(jiàn)解，“展盡無(wú)所諱”。有一年夏天，唐太宗準(zhǔn)備往九成宮避暑，思廉勸諫說(shuō)：“離宮游幸，秦皇、漢武之事，固非堯、舜、禹、湯之所為也。”言辭懇切尖銳。唐太宗只好下諭解釋說(shuō)：“朕有氣疾，熱便頓劇，固非情好游賞也。”為獎(jiǎng)賞姚思廉的直諫，賜帛五十匹。姚思廉去世后，唐太宗深為哀悼，為之廢朝一日，贈(zèng)太常卿，謚號(hào)“康”，特準(zhǔn)許葬于昭陵。
撰梁、陳二史
　　隋大業(yè)五年（609），姚思廉奉煬帝之命，與起居舍人崔祖濬修《區(qū)宇圖志》，這是一部歷史地理著作，共250卷。
　　唐代史家劉知幾在敘述唐修國(guó)史情況時(shí)指出：“貞觀初，姚思廉始撰紀(jì)傳，粗成三十卷”。這是武德、貞觀二朝唯一的一次修成紀(jì)傳體國(guó)史。由于思廉修這部國(guó)史是在貞觀初，因此推知其內(nèi)容應(yīng)是“武德朝”史。這部國(guó)史的本來(lái)面目已無(wú)法窺見(jiàn)。唐高宗顯慶元年（656），長(zhǎng)孫無(wú)忌與令狐德棻綴集武德、貞觀二朝史為80卷，顯然，思廉所撰的國(guó)史為其奠定了基礎(chǔ)。
　　姚思廉費(fèi)時(shí)數(shù)十年撰寫(xiě)的重要史著，當(dāng)推繼承父業(yè)而成的《梁書(shū)》、《陳書(shū)》。其父姚察不僅以文知名，而且潛心于修梁、陳二史，他在梁、陳、隋朝都任過(guò)史職，參與過(guò)國(guó)史的修撰。并且在陳宣帝時(shí)開(kāi)始修前代史——梁史。陳亡入隋后，開(kāi)皇九年（589），隋文帝詔授姚察秘書(shū)丞，命其撰梁、陳二代史。這樣，在官方的支持下，姚察開(kāi)始了全面系統(tǒng)的編纂工作。大業(yè)二年（606）姚察去世，二史尚未修成。在臨終時(shí)他將修撰體例交給兒子，囑他繼續(xù)寫(xiě)完。思廉哭泣著接受了父親的囑托，從此，就開(kāi)始了續(xù)撰工作。經(jīng)內(nèi)史侍郎虞世基奏聞隋煬帝，從而得到了官方的支持。
　　唐初，曾兩次詔修前代史，姚思廉均參予撰修工作。第一次是武德五年（622），唐高祖詔修前代六史，對(duì)梁、陳史的分工是：大理卿崔善為、中書(shū)舍人孔紹安、太子洗馬蕭德言修梁史，秘書(shū)監(jiān)竇琎、給事中歐陽(yáng)詢、秦王府文學(xué)姚思廉修陳史。但這次修史沒(méi)有成功就作罷了。第二次是貞觀三年唐太宗詔修前代五史，思廉受詔與秘書(shū)監(jiān)魏徵同撰梁、陳二史。貞觀十年（636）正月，《梁書(shū)》、《陳書(shū)》與同時(shí)所修《北周書(shū)》、《北齊書(shū)》、《隋書(shū)》一起修成上進(jìn)。
　　梁、陳二史是姚氏父子接續(xù)而作。魏徵也在貞觀初參與了修撰。那么，姚思廉對(duì)梁、陳二史做了多少工作呢？從書(shū)中史論的署名上大體可見(jiàn)端倪。《梁書(shū)》有三卷無(wú)史論，署“陳吏部尚書(shū)姚察曰”二十五篇，另有署“史臣陳吏部尚書(shū)姚察曰”一篇（“史臣”二字當(dāng)為衍文）；署“史臣曰”二十七篇；署“史臣侍中鄭國(guó)公魏徵曰”一篇�！蛾悤�(shū)》有一卷無(wú)史論，署“陳吏部尚書(shū)姚察曰”二篇；署“史臣侍中鄭國(guó)公魏徵曰”一篇；署“史臣侍中鄭國(guó)公魏徵考覽記書(shū)，參詳故老，云”一篇（兼補(bǔ)充史實(shí)）；署“史臣曰”三十三篇。由以上數(shù)字可大體看出，就《梁書(shū)》而言，姚察與姚思廉所撰基本相當(dāng)，而《陳書(shū)》，則多為思廉所撰。魏徵是以監(jiān)修身份加以指導(dǎo)，共寫(xiě)了三篇論。雖然姚察有開(kāi)創(chuàng)之功，但思廉對(duì)梁、陳二書(shū)的貢獻(xiàn)是最大的。從撰述數(shù)量上看，思廉明顯多于姚察，而且，思廉在貞觀初奉詔修史，又要根據(jù)唐皇朝的政治需要，對(duì)姚察所撰部分作必要改動(dòng)。思廉對(duì)梁、陳二書(shū)是有續(xù)撰、整理、定稿之功的。沒(méi)有思廉的竭盡全力，這兩部史書(shū)就很難問(wèn)世。因此梁、陳二書(shū)題姚思廉撰，世人從無(wú)異議。這兩部書(shū)也基本上反映了姚思廉的史學(xué)思想和文風(fēng)特點(diǎn)。
撰史之風(fēng)
　　從梁、陳二書(shū)中，可以看到姚思廉治史的優(yōu)點(diǎn)和不足。
注重史料價(jià)值
　　《梁書(shū)》56卷，記載了梁天監(jiān)元年（502）至陳永定元年（557）共五十六年的歷史�！蛾悤�(shū)》36卷，記載了陳永定元年至禎明三年（589）共三十三年的歷史。這兩部書(shū)是關(guān)于梁、陳二代史的最早的較完備記載。思廉注重史書(shū)的史料價(jià)值，注意對(duì)史料博采善擇。二史對(duì)比，關(guān)于梁史可資參考的著述很多。梁人所著就有：沈約《武帝本紀(jì)》14卷，周興嗣《梁皇帝實(shí)錄》5卷，鮑行卿《乘輿飛龍記》2卷，蕭子顯《普通北伐記》5卷，謝吳（或作謝昊、謝炅）《梁書(shū)》49卷，蕭韶《梁太清紀(jì)》10卷，蕭世怡《淮海亂離志》4卷等①。梁亡后，著梁史的有：許亨《梁史》53卷，姚察《梁書(shū)帝紀(jì)》7卷，劉璠、何之元各撰《梁典》30卷，陰僧仁《梁撮要》30卷，姚最《梁后略》10卷等。關(guān)于陳史可資參考的著述略少，有陸瓊《陳書(shū)》42卷，趙齊旦《陳王業(yè)歷》1卷，顧野王、傅縡各撰《陳書(shū)》3卷。《隋書(shū)·經(jīng)籍志》中“史部”的雜史、起居注、舊事、職官、儀注等類(lèi)，還有不少有關(guān)梁、陳史的著述。另外，姚察曾為梁、陳史官，可以接觸到梁、陳二代國(guó)史，因此，梁、陳國(guó)史也是修梁、陳二書(shū)的重要依據(jù)，在書(shū)中有多處顯出國(guó)史的痕跡。

　　梁、陳二書(shū)較多地保存了有關(guān)農(nóng)民起義的珍貴史料，如發(fā)生在齊的唐■之起義，趙續(xù)伯起義，樂(lè)寶稱(chēng)、李難當(dāng)起義，帛養(yǎng)起義，雍道晞起義，程延期起義。發(fā)生在梁的焦僧護(hù)起義、始興起義、吳承伯起義、徐道角起義、姚景和起義、會(huì)稽起義、鮮于琛起義、李賁起義、劉敬躬起義、王勤宗起義、胡通起義等。
　　梁、陳二書(shū)另一個(gè)突出特點(diǎn)是多收錄詔冊(cè)、奏表、書(shū)札、文賦，保存了大量有價(jià)值的歷史資料。如《梁書(shū)·武帝紀(jì)》載大同七年（541）十一月、十二月兩詔，透露了梁代社會(huì)黑暗、階級(jí)壓迫嚴(yán)重的事實(shí)�！蛾悤�(shū)·章華傳》載章華上書(shū)，反映陳末嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)。
《梁書(shū)·諸夷傳》關(guān)于邊疆少數(shù)民族和一些外國(guó)歷史的記載較詳，有其有利的客觀條件。由于梁、陳時(shí)代佛教興盛，中外僧人往來(lái)增多，加之對(duì)外經(jīng)濟(jì)文化交流的發(fā)展，使人們對(duì)外部世界了解加深，思廉所能參據(jù)的史料也就相應(yīng)豐富。
姚氏父子并有文名，為時(shí)人所重，思廉對(duì)文化亦有特殊的興趣，梁、陳二書(shū)卷數(shù)不多，文化史料卻頗多。思廉多為學(xué)者立傳�！读簳�(shū)》的《儒林》、《文學(xué)》兩傳就為四十二名學(xué)者立傳，另外《處士》傳中也多記學(xué)者�！蛾悤�(shū)》的《儒林》、《文學(xué)》傳，也為三十一名學(xué)者立傳，還有些學(xué)者另外立傳。著名學(xué)者如范縝、鍾嶸、劉勰、阮孝緒、裴子野、顧野王、沈約、徐陵等人，都有內(nèi)容較詳?shù)膫�，他們的事跡及學(xué)術(shù)成就得以保存。思廉較多地記載了史學(xué)史方面的寶貴資料。梁、陳二代較知名的史家都有傳，并錄其著述，有時(shí)略加評(píng)論，或注明其著作是否行世。
　　佛教自漢代傳入中國(guó)后，在三國(guó)兩晉南北朝時(shí)期得到了較快發(fā)展。梁、陳二代，佛教極為興盛，對(duì)社會(huì)生活影響很大。姚思廉注意到了這一社會(huì)現(xiàn)象。他如實(shí)記載涉及佛教的史事及重要信佛事例，如《梁書(shū)·武帝紀(jì)》記述梁武帝數(shù)次舍身寺院而又由群臣重金贖回�！蛾悤�(shū)·傅縡傳》記傅縡篤信佛教，收錄其關(guān)于佛教的論辯文章《明道論》，長(zhǎng)達(dá)二千五百余字�！读簳�(shū)·范縝傳》敘范縝“卓越不群而勤學(xué)”，“盛稱(chēng)無(wú)佛”。與竟陵王蕭子良辯論，“子良不能屈，深怪之。縝退論其理，著《神滅論》”。傳中收錄了《神滅論》這一篇幅較長(zhǎng)的哲學(xué)史、思想史的珍貴文獻(xiàn)。這篇論文對(duì)佛教泛濫而造成的蠹俗害政的惡果給予了深刻揭露。“此論出，朝野喧嘩，子良集僧難之而不能屈”。較形象地刻畫(huà)了范縝大無(wú)畏的戰(zhàn)斗者形象。
文風(fēng)樸實(shí)
　　梁、陳二書(shū)全用散文寫(xiě)成，其語(yǔ)言通曉簡(jiǎn)練，在唐初“八史”中首屈一指。六朝盛行駢文，唐初行文仍多用駢文。但這時(shí)的駢文已失去了它在勃興時(shí)對(duì)文化產(chǎn)生的積極作用，表現(xiàn)為專(zhuān)意注重辭藻用典，過(guò)分強(qiáng)調(diào)音韻對(duì)偶。這種形式主義文風(fēng)往往影響思想內(nèi)容的表達(dá)，顛倒了思想內(nèi)容與表現(xiàn)形式的主從關(guān)系。就史書(shū)而言，唐以前的《宋書(shū)》、《南齊書(shū)》，敘事及論贊時(shí)用駢文。貞觀年間所修《晉書(shū)》，其論贊仍喜用駢文。唐太宗親撰的四篇史論即用駢文寫(xiě)成�？梢�(jiàn)唐初仍有崇尚駢文的風(fēng)氣。但姚思廉堅(jiān)決拋棄以駢文寫(xiě)史的做法，代之以樸實(shí)、準(zhǔn)確的散文。清人趙翼對(duì)《梁書(shū)》的散文大加稱(chēng)贊：“行文則自出爐錘，直欲遠(yuǎn)追班馬。……世但知六朝之后，古文自唐韓昌黎始，而豈知姚察父子已振于陳末唐初也哉”。這一見(jiàn)解是非常正確的，一般學(xué)者都認(rèn)為韓愈是唐宋古文運(yùn)動(dòng)發(fā)起者，但韓愈（768—824）為中唐人，而姚氏父子在梁至初唐之際，就以實(shí)際行動(dòng)開(kāi)拓古文運(yùn)動(dòng)了。
　　姚思廉仿司馬遷筆法，常常引用當(dāng)時(shí)口語(yǔ)，既能反映時(shí)代特點(diǎn)，又能使文字活潑通俗。如《梁書(shū)·侯景傳》記僧通與侯景對(duì)話：“僧通取肉揾鹽以進(jìn)景。問(wèn)曰：‘好不？’景答：‘所恨太咸�！�僧通曰：‘不咸則爛臭�！�”思廉運(yùn)用語(yǔ)言的成功之處，還在于使人物語(yǔ)言個(gè)性化。符合人物特定的身份、經(jīng)歷、環(huán)境，表現(xiàn)出人物的性格特點(diǎn)。如《梁書(shū)·曹景宗傳》中曹景宗的一段自白就很自然、生動(dòng)。思廉還在梁、陳二書(shū)中經(jīng)常直接或間接地表達(dá)對(duì)文風(fēng)的見(jiàn)解，如在《梁書(shū)·簡(jiǎn)文帝紀(jì)》、《梁書(shū)·裴子野傳》、《陳書(shū)·蔡景歷傳》、《陳書(shū)·江總傳》等，都推崇古文，批評(píng)浮艷文風(fēng)。
敘事簡(jiǎn)嚴(yán)
　　思廉?dāng)⑹虏缓娩亸�，行文�?jiǎn)潔。他不輕信奇聞異事，不好采瑣事入史。李延壽和姚思廉同在史局，思廉地位又高于延壽，一般說(shuō)來(lái)延壽所見(jiàn)之修史資料，思廉也能夠見(jiàn)到。但延壽作史多采入瑣言碎事和神鬼怪異事，而思廉不采或極少采，可見(jiàn)二人識(shí)見(jiàn)之差別導(dǎo)致史筆之異趣。趙翼在《廿二史札記》卷一一連舉二十余例說(shuō)明《南史》增《梁書(shū)》瑣言碎事。
　　但是，這兩部書(shū)在編纂上也有一些缺陷和不足。其一是隱諱，如《梁書(shū)·敬帝紀(jì)》和《陳書(shū)·劉師知傳》都不載陳武帝指使劉師知害敬帝事。其二是文飾，在敘及梁代齊、陳代梁史事時(shí)，在帝紀(jì)中長(zhǎng)篇累牘地照錄加九錫文、禪位詔、策、璽書(shū)等虛偽的文字，也有作人情佳傳現(xiàn)象。另外，《梁書(shū)》不為蕭詧立傳，使后梁事失載，是一大缺陷。思廉還不重視科技，甚至在為父姚察作傳時(shí)隱諱其祖父姚僧垣以醫(yī)術(shù)知名。梁、陳二代科技方面史實(shí)記載甚少。
其他相關(guān)
　　史學(xué)思想姚思廉的史學(xué)思想是有一定進(jìn)步意義的。
　　一、是以史為鑒的著述宗旨。唐初統(tǒng)治者極其重視修前代史，甚至唐太宗和一些主要大臣都親自參與修史，這是急需總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)為當(dāng)時(shí)政治服務(wù)。思廉承旨而撰梁、陳二史，也就突出了以史為鑒的宗旨。姚察先撰的部分已有這個(gè)思想，而思廉在新的歷史條件下給以繼承和發(fā)揚(yáng)。
　　《陳書(shū)·何之元傳》中記述何之元修史事較詳，并錄其《梁典序》，稱(chēng)何“屏絕人事，銳精著述，以為梁氏肇自武皇，終于敬帝，其興亡之運(yùn)，盛衰之跡，足以垂鑒戒，定褒貶”�！按硅b戒”，主要著眼于總結(jié)前人的得失成敗經(jīng)驗(yàn)；“定褒貶”，主要著眼于對(duì)前代人物作出是非功過(guò)的評(píng)價(jià)，力圖“敦勵(lì)風(fēng)俗”。
　　姚思廉寫(xiě)人物很注意褒揚(yáng)或貶斥，以期用著史來(lái)影響世風(fēng)。他為良吏立傳，注意突出各人的特點(diǎn)。如《庾蓽傳》敘其生活儉樸，為官廉潔；《沈瑀傳》敘其執(zhí)法嚴(yán)明；《孫謙傳》敘其體恤民情，重視生產(chǎn)；《何遠(yuǎn)傳》敘其抑富扶貧。為“悖逆”之人立傳，均置于全書(shū)末尾，以示貶斥。
　　二、是注重人事的進(jìn)步史觀。姚思廉多次總結(jié)梁代太清之亂和陳代禎明淪覆的歷史經(jīng)驗(yàn)，著重強(qiáng)調(diào)國(guó)家的治亂安危取決于人事情況如何，決定歷史的是人事而不是天命。他認(rèn)為，歷史是發(fā)展的，政權(quán)的興亡更替是必然現(xiàn)象，“夫道不恒夷，運(yùn)無(wú)常泰，斯則窮通有數(shù)，盛衰相襲”，認(rèn)為歷史取決于人事。他在《梁書(shū)》的第一篇史論中，就鮮明指出，梁之亡國(guó)，“雖歷數(shù)斯窮，蓋亦人事然也”。他評(píng)述梁武帝從奪取帝位到餓死宮城這幾十年經(jīng)歷，是始終以人事來(lái)說(shuō)明歷史的。他指出齊末政治昏亂，把蕭衍推上歷史舞臺(tái)，頗有時(shí)勢(shì)造英雄之意，接著又指出蕭衍成功的原因和措施，又總結(jié)蕭衍晚年之失。陳太建九年（577），陳派將軍吳明徹率軍北伐，被周軍打敗，“眾軍皆潰”，明徹被俘，病死于長(zhǎng)安。姚思廉認(rèn)為，“金陵虛弱，禎明淪覆，蓋由其漸焉”。他把吳明徹呂梁之?dāng)∨c禎明年間陳亡于隋聯(lián)系起來(lái)考察，這種原察始終的方法是有一定識(shí)見(jiàn)的。陳亡的起因雖然不能僅僅歸結(jié)為呂梁之?dāng)。�但思廉能夠認(rèn)識(shí)到，陳亡是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，陳亡的萌芽顯現(xiàn)較早，屬于人事問(wèn)題，這就是對(duì)天命的否定。思廉還進(jìn)一步分析呂梁覆師的原因。他指出，陳宣帝初即位時(shí)，命將出師，開(kāi)拓土宇，取得很大成功。但以后則失之于驕傲，“享國(guó)十余年，志大意逸，呂梁覆軍，大喪師徒矣。江左削弱，抑此之由”。姚思廉也有個(gè)別論述未完全摒棄天的作用，如論述侯景、王偉成篡盜之禍，在《陳書(shū)·后主紀(jì)》述陳亡原因，都是人事和天命并舉，這說(shuō)明，由于封建皇朝宣傳方針的制約，思廉不可能在頭腦中完全排除天命論的影響。