，是那根代表漢朝的使節(jié)和一小群羊。蘇武每天拿著這根使節(jié)放羊，心想總有一天能夠拿著回到自己的國家�？柿耍�他就吃一把雪，餓了，就挖野鼠收集的野果充饑，冷了，就與羊取暖。這樣日復(fù)一日，年復(fù)一年，使節(jié)上掛著的旄牛尾裝飾物都掉光了，蘇武的頭發(fā)和胡須也都變花白了。
回國
　　在貝加爾湖，蘇武牧羊長達(dá)十九年之久。十幾年來，當(dāng)初下了命令囚禁他的匈奴單于已去世了，就是在蘇武的國家，漢武帝也死了，漢武帝的兒子繼任皇位。這時候，新單于執(zhí)行與漢朝和好的政策，漢昭帝立即派使臣把蘇武接回自己的國家。
　　后來，漢朝使者到了匈奴地區(qū)，一開始匈奴的單于說蘇武已死，后來從當(dāng)初一起被扣留的人那里得知蘇武依然健在，于是揚言說，漢朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的腳上系著帛書，帛書中清楚地寫著蘇武在北方的沼澤之中。單于只好把蘇武等九人送還。
　　在昭帝始元六年，即公元前81年，蘇武終于回到了長安。第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊被人控告謀反，蘇武和上官父子、桑弘羊原來關(guān)系很好，加上他的兒子也參與其中，蘇武被罷官。昭帝死后，蘇武因為參與了擁立漢宣帝，被賜爵關(guān)內(nèi)侯。
回歸
　　經(jīng)過漢武帝三次重大戰(zhàn)役的打擊，匈奴的軍事實力大為減弱，只好遠(yuǎn)遁漠北。元狩末年，匈奴貴族向漢王朝表示請求和親，漢王朝也有意休戰(zhàn)。匈奴貴族的和親目的在于恢復(fù)武帝以前漢與匈奴的不平等關(guān)系，這對于漢王朝來說當(dāng)然是不能接受的；而漢王朝則要匈奴臣服，成為漢王朝的 外臣 ，這在一貫以漢王朝為掠奪對象的匈奴貴族來說，也是不能接受的。這樣，雙方多次互派使者進(jìn)行談判，但由于雙方互不相讓，甚至以扣留使者相要挾，而無法達(dá)成協(xié)議，從而形成元鼎至太初十余年間打打談?wù)劦木置�。蘇武就是在這種背景下出使匈奴的。
　　蘇武，字子卿，杜陵（陜西西安東南）人。漢天漢元年（公元前100年），奉命出使匈奴被扣。漢始元年由于匈奴單于再次表示要求和親，并送還以往扣留的漢朝使者，武帝遂命中郎將蘇武率百余人攜帶大批禮品出使匈奴，并送還漢朝扣留的匈奴使者。當(dāng)時，匈奴中有人準(zhǔn)備劫持單于的母親歸漢，蘇武的副使張勝卷入這一行動。
　　事發(fā)后，蘇武受到牽連。匈奴單于采用種種方法威逼利誘蘇武，勸其投降，都遭到蘇武義正辭嚴(yán)的拒絕。單于無可奈何，便把他流放到人跡罕至、荒原千里的北海（今貝加爾湖）邊放羊，并宣稱要等公羊生下羊羔，才放蘇武回去。蘇武在那里歷盡艱辛，經(jīng)常以挖掘野鼠穴中的草籽為食，但他出使時所持的漢節(jié)卻從不離身，天長日久，節(jié)上的毛全都脫落了。即使這樣，仍未動搖他對漢朝的忠心。
　　昭帝即位后，匈奴于始元六年（公元前81年）派使者向漢王朝請求和親。
　　在此之前，漢曾多次向匈奴索要蘇武回國，匈奴皆偽稱蘇武已死。后來漢使復(fù)至匈奴，探知蘇武的下落，便對單于說：漢天子在上林苑中射下一只雁，雁足上系有帛書，說蘇武現(xiàn)在北海。單于大驚，只好允許蘇武隨漢使回國。
　　蘇武在匈奴被扣留十九年，出使時尚在壯年，回國時已經(jīng)須發(fā)盡白了。為了表彰他不辱漢節(jié)的功績，昭帝封他為典屬國，秩中二千石，賜錢二百萬，公田二頃，宅一區(qū)。宣帝時，被賜爵關(guān)內(nèi)侯，后復(fù)為右曹典屬國。蘇武留胡節(jié)不辱的愛國精神，也受到后人們的敬仰，他的事跡被編為歌、劇、故事，廣為流傳。
故事
　　蘇武，字子卿，年輕時憑著父親的職位，兄弟三人都做了皇帝的侍從，并逐漸被提升為掌管皇帝鞍馬鷹犬射獵工具的官。當(dāng)時漢朝廷不斷討伐匈奴，多次互派使節(jié)彼此暗中偵察。匈奴扣留了漢使節(jié)郭吉、路充國等前后十余批人。匈奴使節(jié)前來，漢朝廷也扣留他們以相抵。
　　公元前100年，且鞮單于剛剛即位，唯恐受到漢的襲擊，于是說：“漢皇帝，是我的長輩。”全部送還了漢廷使節(jié)路充國等人。漢武帝贊許他這種通曉情理的做法，于是派遣蘇武以中郎將的身份出使，持旄節(jié)護(hù)送扣留在漢的匈奴使者回國，順便送給單于很豐厚的禮物，以答謝他的好意。蘇武同副中郎將張勝以及臨時委派的使臣屬官�；莸龋�加上招募來的士卒、偵察人員百多人一同前往。到了匈奴那里，擺列財物贈給單于。單于越發(fā)傲慢，不是漢所期望的那樣。
　　單于正要派使者護(hù)送蘇武等人歸漢，適逢緱王與長水人虞常等人在匈奴內(nèi)部謀反。緱王是昆邪王姐姐的兒子，與昆邪王一起降漢，后來又跟隨浞野侯趙破奴重新陷胡地，在衛(wèi)律統(tǒng)率的那些投降者中，暗中共同策劃綁架單于的母親和閼氏歸漢。正好碰上蘇武等人到匈奴。虞常在漢的時候，一向與副使張勝有交往，私下拜訪張勝，說：“聽說漢天子很怨恨衛(wèi)律，我虞常能為漢廷埋伏弩弓將他射死。我的母親與弟弟都在漢，希望受到漢廷的照顧�！睆垊僭S諾了他，把財物送給了虞常。
　　一個多月后，單于外出打獵，只有閼氏和單于的子弟在家。虞常等七十余人將要起事，其中一人夜晚逃走，把他們的計劃報告了閼氏及其子弟。單于子弟發(fā)兵與他們交戰(zhàn)，緱王等都戰(zhàn)死；虞常被活捉。單于派衛(wèi)律審處這一案件。張勝聽到這個消息，擔(dān)心他和虞常私下所說的那些話被揭發(fā)，便把事情經(jīng)過告訴了蘇武。蘇武說：“事情到了如此地步，這樣一定會牽連到我們。受到侮辱才去死，更對不起國家！”因此想自殺。張勝、�；菀黄鹬浦沽怂�。虞常果然供出了張勝。單于大怒，召集許多貴族前來商議，想殺掉漢使者。左伊秩訾說：“假如是謀殺單于，又用什么更嚴(yán)的刑法呢？應(yīng)當(dāng)都叫他們投降�！眴斡谂尚l(wèi)律召喚蘇武來受審訊。蘇武對常惠說：“喪失氣節(jié)、玷辱使命，即使活著，還有什么臉面回到漢廷去呢！”說著拔出佩帶的刀自刎，衛(wèi)律大吃一驚，自己抱住、扶好蘇武，派人騎快馬去找醫(yī)生。醫(yī)生在地上挖一個坑，在坑中點燃微火，然后把蘇武臉朝下放在坑上，輕輕地敲打他的背部，讓淤血流出來。蘇武本來已經(jīng)斷了氣，這樣過了好半天才重新呼吸。�；莸热丝奁�著，用車子把蘇武拉回營帳。單于欽佩蘇武的節(jié)操，早晚派人探望、詢問蘇武，而把張勝逮捕監(jiān)禁起來。
　　蘇武的傷勢逐漸好了。單于派使者通知蘇武，一起來審處虞常，想借這個機(jī)會使蘇武投降。劍斬虞常后，衛(wèi)律說：“漢使張勝，謀殺單于親近的大臣，應(yīng)當(dāng)處死。單于招降的人，赦免他們的罪�！迸e劍要擊殺張勝，張勝請求投降。衛(wèi)律對蘇武說：“副使有罪，應(yīng)該連坐到你。”蘇武說：“我本來就沒有參予謀劃，又不是他的親屬，怎么談得上連坐？”衛(wèi)律又舉劍對準(zhǔn)蘇武，蘇武巋然不動。衛(wèi)律說：“蘇君！我衛(wèi)律以前背棄朝廷，歸順匈奴，幸運地受到單于的大恩，賜我爵號，讓我稱王；擁有奴隸數(shù)萬、馬和其他牲畜滿山，如此富貴！蘇君你今日投降，明日也是這樣。白白地用身體給草地做肥料，又有誰知道你呢！”蘇武毫無反應(yīng)。衛(wèi)律說：“你順著我而投降，我與你結(jié)為兄弟；今天不聽我的安排，以后再想見我，還能得到機(jī)會嗎？”
　　蘇武痛罵衛(wèi)律說：“你做人家的臣下和兒子，不顧及恩德義理，背叛皇上、拋棄親人，在異族那里做投降的奴隸，我為什么要見你！況且單于信任你，讓你決定別人的死活，而你卻居心不平，不主持公道，反而想要使?jié)h皇帝和匈奴單于二主相斗，旁觀兩國的災(zāi)禍和損失！南越王殺漢使者，結(jié)果九郡被平定。宛王殺漢使者，自己頭顱被懸掛在宮殿的北門。朝鮮王殺漢使者，隨即被討平。唯獨匈奴未受懲罰。你明知道我決不會投降，想要使?jié)h和匈奴互相攻打。匈奴滅亡的災(zāi)禍，將從我開始了！”衛(wèi)律知道蘇武終究不可脅迫投降，報告了單于。單于越發(fā)想要使他投降，就把蘇武囚禁起來，放在大地窖里面，不給他喝的吃的。天下雪，蘇武臥著嚼雪，同氈毛一起吞下充饑，幾日不死。匈奴以為他是神仙，就把蘇武遷移到北海邊沒有人的地方，讓他放牧公羊，說等到公羊生了小羊才得歸漢。同時把他的部下及其隨從人員�；莸确謩e安置到別的地方。
　　蘇武遷移到北海后，糧食運不到，只能掘取野鼠所儲藏的野生果實來吃。他拄著漢廷的符節(jié)牧羊，睡覺、起來都拿著，以致系在節(jié)上的牦牛尾毛全部脫盡。一共過了五、六年，單于的弟弟於靬王到北海上打獵。蘇武會編結(jié)打獵的網(wǎng)，矯正弓弩，於靬王頗器重他，供給他衣服、食品。三年多過后，於靬王得病，賜給蘇武馬匹和牲畜、盛酒酪的瓦器、圓頂?shù)臍謳づ瘛Ｍ跛篮�，他的部下也都遷離。這年冬天，丁令人盜去了蘇武的牛羊，蘇武又陷入了窮困。
　　當(dāng)初，蘇武與李陵都為侍中。蘇武出使匈奴的第二年，李陵投降匈奴，不敢訪求蘇武。時間一久，單于派遣李陵去北海，為蘇武安排了酒宴和歌舞。李陵趁機(jī)對蘇武說：“單于聽說我與你交情一向深厚，所以派我來勸說足下，愿謙誠地相待你。你終究不能回歸本朝了，白白地在荒無人煙的地方受苦，你對漢廷的信義又怎能有所表現(xiàn)呢？以前你的大哥蘇嘉做奉車都尉，跟隨皇上到雍的棫宮，扶著皇帝的車駕下殿階，碰到柱子，折斷了車轅，被定為大不敬的罪，用劍自殺了，只不過賜錢二百萬用以下葬。你弟弟孺卿跟隨皇上去祭祀河?xùn)|土神，騎著馬的宦官與駙馬爭船，把駙馬推下去掉到河中淹死了。騎著馬的宦官逃走了。皇上命令孺卿去追捕，他抓不到，因害怕而服毒自殺。我離開長安的時候，你的母親已去世，我送葬到陽陵。你的夫人年紀(jì)還輕，聽說已改嫁了，家中只有兩個妹妹，兩個女兒和一個男孩，如今又過了十多年，生死不知。人生像早晨的露水，何必長久地像這樣折磨自己！我剛投降時，終日若有所失，幾乎要發(fā)狂，自己痛心對不起漢廷，加上老母拘禁在保宮，你不想投降的心情，怎能超過當(dāng)時我李陵呢！并且皇上年紀(jì)大了，法令隨時變更，大臣無罪而全家被殺的有十幾家，安危不可預(yù)料。你還打算為誰守節(jié)呢？希望你聽從我的勸告，不要再說什么了！”
　　蘇武說：“我蘇武父子無功勞和恩德，都是皇帝栽培提拔起來的，官職升到列將，爵位封為通侯，兄弟三人都是皇帝的親近之臣，常常愿意為朝廷犧牲一切�，F(xiàn)在得到犧牲自己以效忠國家的機(jī)會，即使受到斧鉞和湯鑊這樣的極刑，我也心甘情愿。大臣效忠君王，就像兒子效忠父親，兒子為父親而死，沒有什么可恨，希望你不要再說了！”
　　李陵與蘇武共飲了幾天，又說：“你一定要聽從我的話�！碧K武說：“我料定自己已經(jīng)是死去的人了！單于一定要逼迫我投降，那么就請結(jié)束今天的歡樂，讓我死在你的面前！”李陵見蘇武對朝廷如此真誠，慨然長嘆道：“啊，義士！我李陵與衛(wèi)律的罪惡，上能達(dá)天！”說著眼淚直流，浸濕了衣襟，告別蘇武而去。李陵不好意思親自送禮物給蘇武，讓他的妻子賜給蘇武幾十頭牛羊。
　　后來李陵又到北海，對蘇武說：“邊界上抓住了云中郡的一個俘虜，說太守以下的官吏百姓都穿白的喪服，說是皇上死了�！碧K武聽到這個消息，面向南放聲大哭，吐血，每天早晚哭吊達(dá)幾月之久。
　　漢昭帝登位，幾年后，匈奴和漢達(dá)成和議。漢廷尋求蘇武等人，匈奴撒謊說蘇武已死。后來漢使者又到匈奴，�；菡埱罂词厮�的人同他一起去，在夜晚見到了漢使，原原本本地述說了幾年來在匈奴的情況。告訴漢使者要他對單于說：“天子在上林苑中射獵，射得一只大雁，腳上系著帛書，上面說蘇武等人在北海�！睗h使者萬分高興，按照�；菟�教的話去責(zé)問單于。單于看著身邊的人十分驚訝，向漢使道歉說：“蘇武等人的確還活著�！庇谑抢盍臧才啪企巯蛱K武祝賀，說：“今天你還歸，在匈奴中揚名，在漢皇族中功績顯赫。即使古代史書所記載的事跡，圖畫所繪的人物，怎能超過你！我李陵雖然無能和膽怯，假如漢廷姑且寬恕我的罪過，不殺我的老母，使我能實現(xiàn)在奇恥大辱下積蓄已久的志愿，這就同曹沫在柯邑訂盟可能差不多，這是以前所一直不能忘記的！逮捕殺戮我的全家，成為當(dāng)世的奇恥大辱，我還再顧念什么呢？算了吧，讓你了解我的心罷了！我已成異國之人，這一別就永遠(yuǎn)隔絕了！”李陵起舞，唱道：“走過萬里行程啊穿過了沙漠，為君王帶兵啊奮戰(zhàn)匈奴。歸路斷絕啊刀箭毀壞，兵士們?nèi)�部死亡啊我的名聲已敗壞。老母已死，雖想報恩何處歸！”李陵淚下縱橫，于是同蘇武永別。單于召集蘇武的部下，除了以前已經(jīng)投降和死亡的，總共跟隨蘇武回來的有九人。
　　蘇武于漢昭帝始元六年（前81）春回到長安。昭帝下令叫蘇武帶一份祭品去拜謁武帝的陵墓和祠廟。任命蘇武做典屬國，俸祿中二千石；賜錢二百萬，官田二頃，住宅一處。常惠、徐圣、趙終根都任命為皇帝的侍衛(wèi)官，賜給絲綢各二百匹。其余六人，年紀(jì)大了，回家，賜錢每人十萬，終身免除徭役。�；莺髞碜龅接覍④�，封為列侯，他自己也有傳記。蘇武被扣在匈奴共十九年，當(dāng)初壯年出使，等到回來，胡須頭發(fā)全都白了。
　　蘇武歸漢第二年，上官桀、子安與桑弘羊及燕王、蓋主謀反，蘇武的兒子蘇元因參與上官安的陰謀，而被處死。起初，上官桀、上官安與大將軍霍光爭權(quán)，上官桀父子屢次把霍光的過失記下交給燕王，使燕王上書給皇帝，告發(fā)霍光。又說蘇武出使匈奴二十年，不投降，回到漢廷后，只做典屬國。而大將軍屬下的長史官并無功勞，卻被提升為搜粟都尉，霍光專權(quán)放肆。等到燕王等人謀反，被殺，追查處治同謀的人，蘇武一向與上官桀、桑弘羊有舊交，燕王又因蘇武功高而官小數(shù)次上書，替他抱不平，他的兒子又參與了謀反，主管刑獄的官員上書請求逮捕蘇武�；艄獍研酞z官的奏章擱置起來，只免去了蘇武的官職。
　　過了幾年，昭帝死了。蘇武以從前任二千石官的身份，參與了謀立漢宣帝的計劃，賜封爵位關(guān)內(nèi)侯，食邑三百戶。過了很久，衛(wèi)將軍張安世推薦說蘇武通達(dá)熟悉朝章典故，出使不辱君命，昭帝遺言曾講到蘇武的這兩點長處。宣帝召來蘇武在宦者令的衙門聽候宣召。多次進(jìn)見，又做了右曹典屬國。因蘇武是節(jié)操顯著的老臣，只令他每月的初一和十五兩日入朝，尊稱他為德高望重的“祭酒”，非常優(yōu)寵他。蘇武把所得的賞賜，全部施送給弟弟蘇賢和過去的鄰里朋友，自己家中不留一點財物。皇后的父親平恩侯、宣帝的舅舅平昌侯和樂昌侯、車騎將軍韓增、丞相魏相、御史大夫邴吉，都很敬重蘇武。
　　蘇武年老了，他的兒子以前被處死，皇帝憐憫他。問左右的人：“蘇武在匈奴很久，有兒子嗎？”蘇武通過平恩侯向宣帝陳述：“以前在匈奴發(fā)配時，娶的匈奴婦人正好生了一個兒子，名字叫蘇通國，有消息傳來，想通過漢使者送去金銀、絲綢，把男孩贖回來。”皇帝答應(yīng)了。后來通過隨漢使者回到了漢朝，皇帝讓他做了郎官。又讓蘇武弟弟的兒子做了右曹。
　　蘇武活到八十多歲，漢宣帝神爵二年（前60年）病亡
藝術(shù)風(fēng)格
　　甘露三年（前51年），漢宣帝因匈奴歸降，回憶往昔輔佐有功之臣，乃令人畫十一名功臣圖像于麒麟閣以示紀(jì)念和表揚，后世往往將他們和云臺二十八將，凌煙閣二十四功臣并提，有“功成畫麟閣”“誰家麟閣上”等詩句流傳，以為人臣榮耀之最。十一人中霍光為第一，尊稱為“大司馬、大將軍、博陸侯，姓霍氏”。其次為張安世、韓增、趙充國、魏相、丙吉、杜延年、劉德、梁丘賀、蕭望之、蘇武共十一人。
　　抄本《蘇武牧羊記》，全劇25出�！赌裂蛴洝肥且怀鰵v史故事劇。漢武帝時，蘇武出使匈奴，被匈奴扣押，拒不投降，被放逐到北海牧羊。19年的牧羊生活，蘇武吞氈嚙雪、歷盡艱辛。匈奴單于曾令蘇武的好友、降將李陵前去探望，動之以情；又派“姑娘”誘之以色。但蘇武正氣凜然，李陵羞愧而回，“姑娘”自刎身亡。后來，漢皇見到大雁帶回蘇武的血書，派兵擊敗匈奴，蘇武得以榮歸。戲劇情節(jié)較歷史記載有所增刪�！稘h書·蘇武傳》所載，漢朝使者為了要求匈奴單于釋放蘇武，才編造了漢武帝在上林射雁得見帛書的故事。
　　作品歌頌蘇武的愛國思想和民族氣節(jié)。《勸降》、《逼降》表現(xiàn)他拒絕敵人的威逼利誘，義正辭嚴(yán)，不可侵犯�！冻匝�》、《牧羊》描寫他在冰天雪地中茹苦含辛、不屈不撓的意志。《望鄉(xiāng)》、《告雁》抒發(fā)他思君念母的深情。劇中寫了衛(wèi)律、李陵兩個降臣，其思想、品格卻不一樣。衛(wèi)律貪圖富貴、降順匈奴，他的貪婪無恥、陰險狡詐受到嘲諷和鞭撻。李陵由于孤軍無援，兵敗被俘。作者對他的投降有所批判，又較細(xì)致地描寫了他內(nèi)心的矛盾和痛苦，表現(xiàn)了一定程度的同情。劇中有些場次寫得簡練生動；曲詞古樸可喜，并能通過景物描寫烘托氣氛，抒發(fā)人物感情。
牧羊
　　匈奴自從給衛(wèi)青、霍去病打敗以后，雙方有好幾年沒打仗。他們口頭上表示要跟漢朝和好，實際上還是隨時想進(jìn)犯中原。匈奴的單于一次次派使者來求和，可是漢朝的使者到匈奴去回訪，有的卻被他們扣留了。漢朝也扣留了一些匈奴使者。公元前100年，漢武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者來求和了，還把漢朝的使者都放回來。漢武帝為了答復(fù)匈奴的善意表示，派中郎將蘇武拿著旌節(jié)，帶著副手張勝和隨員常惠，出使匈奴。蘇武到了匈奴，送回扣留的使者，送上禮物。蘇武正等單于寫個回信讓他回去，沒想到就在這個時候，出了一件倒霉的事兒。蘇武沒到匈奴之前，有個漢人叫衛(wèi)律，在出使匈奴后投降了匈奴。單于特別重用他，封他為王。衛(wèi)律有一個部下叫做虞常，對衛(wèi)律很不滿意。他跟蘇武的副手張勝原來是朋友，就暗地跟張勝商量，想殺了衛(wèi)律，劫持單于的母親，逃回中原去。張勝很表示同情，沒想到虞常的計劃沒成功，反而被匈奴人逮住了。單于大怒，叫衛(wèi)律審問虞常，還要查問出同謀的人來。蘇武本來不知道這件事。到了這時候，張勝怕受到牽連，才告訴蘇武。蘇武說：“事情已經(jīng)到這個地步，一定會牽連到我。如果讓人家審問以后再死，不是更給朝廷丟臉嗎？”說罷，就拔出刀來要自殺。張勝和隨員�；菅劭欤瑠Z去他手里的刀，把他勸住了。虞常受盡種種刑罰，只承認(rèn)跟張勝是朋友，說過話，拼死也不承認(rèn)跟他同謀。衛(wèi)律向單于報告。單于大怒，想殺死蘇武，被大臣勸阻了，單于又叫衛(wèi)律去逼迫蘇武投降。蘇武一聽衛(wèi)律叫他投降，就說：“我是漢朝的使者，如果違背了使命，喪失了氣節(jié)，活下去還有什么臉見人�！庇职纬龅秮硐虿弊幽ㄈァＰl(wèi)律慌忙把他抱住，蘇武的脖子已受了重傷，昏了過去。衛(wèi)律趕快叫人搶救，蘇武才慢慢蘇醒過來。單于覺得蘇武是個有氣節(jié)的好漢，十分欽佩他。等蘇武傷痊愈了，單于又想逼蘇武投降。單于派衛(wèi)律審問虞常，讓蘇武在旁邊聽著。衛(wèi)律先把虞常定了死罪，殺了；接著，又舉劍威脅張勝，張勝貪生怕死，投降了。衛(wèi)律對蘇武說：“你的副手有罪，你也得連坐�！� 蘇武說：“我既沒有跟他同謀，又不是他的親屬，為什么要連坐？” 衛(wèi)律又舉起劍威脅蘇武，蘇武不動聲色。衛(wèi)律沒法，只好把舉起的劍放下來，勸蘇武說：“我也是不得已才投降匈奴的，單于待我好，封我為王，給我?guī)兹f名的部下和滿山的牛羊，享盡富貴榮華。先生如果能夠投降匈奴，明天也跟我一樣，何必白白送掉性命呢？” 蘇武怒氣沖沖地站起來，說：“衛(wèi)律！你是漢人的兒子，做了漢朝的臣下。你忘恩負(fù)義，背叛了父母，背叛了朝廷，厚顏無恥地做了漢奸，還有什么臉來和我說話。我決不會投降，怎么逼我也沒有用�！� 衛(wèi)律碰了一鼻子灰回去，向單于報告。單于把蘇武關(guān)在地窖里，不給他吃的喝的，想用長期折磨的辦法，逼他屈服。這時候正是入冬天氣，外面下著鵝毛大雪。蘇武忍饑挨餓，渴了，就捧了一把雪止渴；餓了，扯了一些皮帶、羊皮片啃著充饑。過了幾天，居然沒有餓死。單于見折磨他沒用，把他送到北海（今貝加爾湖）邊去放羊，跟他的部下�；莘指糸_來，不許他們通消息，還對蘇武說：“等公羊生了小羊，才放你回去�！惫�羊怎么會生小羊呢，這不過是說要長期監(jiān)禁他罷了。蘇武到了北海，旁邊什么人都沒有，唯一和他作伴的是那根代表朝廷的旌節(jié)。匈奴不給口糧，他就掘野鼠洞里的草根充饑。日子一久，旌節(jié)上的穗子全掉了。一直到了公元前85年，匈奴的單于死了，匈奴發(fā)生內(nèi)亂，分成了三個國家。新單于沒有力量再跟漢朝打仗，又打發(fā)使者來求和。那時候，漢武帝已死去，他的兒子漢昭帝即位。漢昭帝派使者到匈奴去，要單于放回蘇武，匈奴謊說蘇武已經(jīng)死了。使者信以為真，就沒有再提。第二次，漢使者又到匈奴去，蘇武的隨從�；葸�在匈奴。他買通匈奴人，私下和漢使者見面，把蘇武在北海牧羊的情況告訴了使者。使者見了單于，嚴(yán)厲責(zé)備他說：“匈奴既然存心同漢朝和好，不應(yīng)該欺騙漢朝。我們皇上在御花園射下一只大雁，雁腳上拴著一條綢子，上面寫著蘇武還活著，你怎么說他死了呢？” 單于聽了，嚇了一大跳。他還以為真的是蘇武的忠義感動了飛鳥，連大雁也替他送消息呢。他向使者道歉說：“蘇武確實是活著，我們把他放回去就是了。” 蘇武出使的時候，才四十歲。在匈奴受了十九年的折磨，胡須、頭發(fā)全白了�；氐介L安的那天，長安的人民都出來迎接他。他們瞧見白胡須、白頭發(fā)的蘇武手里拿著光桿子的旌節(jié)，沒有一個不受感動的，說他真是個有氣節(jié)的大丈夫。
墓
　　陜西省重點文物保護(hù)單位。位于咸陽城西49公里處武功縣武功鎮(zhèn)龍門村。具體在武功鎮(zhèn)北1.5公里龍門村，代有封修，題書、碑、碣殊多。清乾隆巡撫畢沅題碑，同治間（1862-1874）知縣陳爾茀等題碣。40年代末尚有圍墻、院落、門楣，后被陳，僅存墓冢，高約1.5米。1979年被公布為省級文物保護(hù)單位，遂立標(biāo)識，確定保護(hù)范圍，劃定墓面積330平方米，設(shè)門楣建圍墻。1938年，菲律賓華僑成立有“南洋武功蘇氏宗親會”，1993年更名“世界蘇氏宗親會”，1997年，“宗親會”追本溯源，尋根謁祖，組團(tuán)回武功拜謁蘇氏墓。整修以新的蘇武故里蘇武紀(jì)念館，一期工程已向游人開放。被國家文物局授予全國青少年愛國教育基地。
　　另有蘇武廟，位于甘肅省武威市民勤縣民武公路6公里處，向東約五公里的蘇武山上，于2000年以后修建。該區(qū)有座山叫蘇武山，如今的蘇武山，已經(jīng)告別了原來的荒漠景象，尤其是夏天！一派生機(jī)盎然的景象，變成了：蘇武山萬畝葡萄大莊園，臨近修建了蘇武酒廠。還修建了蘇武公墓，蘇武廟。
　　在武威市民勤縣蘇武鄉(xiāng)羊路中學(xué)（傳說是蘇武牧羊走的路，所以叫“羊路”，）向東大概走1個小時。就可以看見一個很高大的土墩子，叫野鴿子墩。傳說是蘇武為了遙看自己的國家而修筑的。附近還有九節(jié)芨芨草。